余霞与?灯火交织出一片光影，落在地上，五光十色，像是编织出的一场迷梦。

隱隱听到闹遭遭的响动，荀夫人心头猛跳，连忙起身往窗口?张望，外头人影幢幢，有人脚步轻快，有人面带愁容，嘈而不乱，不像出事的样子。

荀夫人失魂落魄，重新?回到圈椅坐着。

又过了一会儿，外头传来一声惊呼，便忍不住想，是不是得手了，侧耳细听，仿佛不见走水的声音，悬着的心又紧了几分?，精神已绷到极致，不知不觉內衫已湿透。

就在她昏昏沉沉之际，贴身女婢掀帘冲了进?来，

「不好，夫人，二姑娘出现在了寺庙里。」

荀夫人心猛地一揪，「她怎么来了？」

未免牵连女儿，荀夫人昨日来到青山寺，甚至不曾去隔壁道观探望女儿。

女婢急道，「今日青山寺动静这么大，惊动了隔壁道观，二姑娘猜到您要动手，说是一定?要亲自看看那徐氏的下场。」

荀夫人倒吸一口?凉气，「她人在哪？」

「在东南面的往生阁。」

往生阁前方便是平日给已故亲人做法场的丘坪，荀云灵在那里便可亲眼目睹徐云棲的下场。

「带我过去。」

荀夫人颤颤巍巍搭着丫鬟的胳膊，疾快越过长廊朝东南面行去。

天?色渐暗，暑气也跟着消退了，昏阳交接之际，寺庙里反而最是热闹。

荀夫人快步穿梭在廊庭石径，迎面有人给她打招呼，她亦是麻木一笑，一帧帧光影从?她面颊覆过，汗水淋漓几乎顾不上擦，她抄小道至往生阁后门，吩咐丫鬟守在外头，独自推门而入。

一股闷热的檀香扑鼻而来，荀夫人被呛了一声，抬目望去，烛火摇曳，帷幔飘飘，一切都静悄悄的，荀夫人从?后殿绕去前厅，一道修长的影子摇摇晃晃落在她脚跟，待那人转过眸来，荀夫人对上那张脸，嚇得膝盖一软，登时扑跪在地。

余暉将落不落，火红的圆盘掛在西?边天?际，霞暉越过院墙在庭院洒下一片光影。

吏部左侍郎曹毅德将初步革新?吏治的方略递了上来，荀允和坐在堂中长案看得入神。

礼部尚书郑阁老路过吏部衙门前，擒着一壶小酒慢悠悠踱进?来，见荀允和尚在忙碌，便笑着跨过门槛，

「荀老弟，听闻吏部右侍郎王振池请辞了，你?这刚到吏部，便逼得一侍郎退位，朝野都说你?新?官上任三把火，威风凛凛呢。」

荀允和闻言失笑，将手中文书合上交给书吏放好，迎着郑阁老落座。

王振池自知把柄落在荀允和手里，以荀允和清正不阿的性子，迟早要收拾他，权衡利弊后，主动请辞，並将家中资財贡献国库，皇帝心生疑惑，将荀允和叫过去，荀允和据实已告，皇帝气得不轻，念着王振池主动请罪，少不得要网开一面，从?轻发落。

吏部侍郎位置空缺，今日廷议，还没能推举个合適的人选来。

荀允和不欲与?他聊这些，「內阁今日不该你?当值，天?色已晚，郑阁老怎么不回去？」

郑阁老反而优哉游哉坐着，往庭外那余暉指了指，「前日陛下责了我一顿，说是內阁几位大学士，就属我到点回府，骂我玩忽职守呢，这不，等天?黑我再走。」

荀允和淡淡一笑，別看皇帝上了年纪，精力大不如前，可事实是，朝堂上一点风吹草动都瞒不过他老人家。

正要吩咐小吏倒茶，忽然外头疾步跃进?一人。