看着快到了，但他们紧赶慢赶，黄昏时分才将将赶到了建京城门口，排队进城的人多如长蛇，也不知道能不能赶在太阳落山前顺利被放进去。

王书生听见旁边应当是建京本地的百姓小声议论，“咦，那不是杜公公吗？他怎么在这？”

“早上我出城时他便在这等了，等了一整天了，都没找个座儿，光站着。因连他都站着，今儿城门口的官爷没一个敢坐下偷懒，和我们一样累了一整天。哈哈。”

杜公公？是哪位杜公公？

王书生大致打听过建京的形势，但到底山高路远，消息传到他那里也不知道是第几手了的。而据他所知，建京皇家宫廷中，最是有权有势的那位太监便姓杜，正是在皇上身边伺候的太监总管。

茜红色的夕阳迎面朝来，让王书生眯起眼睛，在他探头望过去的时候，那位锦衣华服的太监总管也看向他们这里。

随后，杜公公亲自领着玉辇快步地来到他们面前。

周遭一切人声都静没了。

杜公公眼中没有他人，眼含笑意地对怀雍说：“怀大人，皇上命咱家一早过来接您呢，您受累了，赶紧上辇歇歇脚吧。”

众人噤声，眼睁睁看着他们这个少言寡语的同伴书生被大内总管毕恭毕敬地请上车。

上车前，怀雍回身向他们长揖，淡淡道谢：“多谢各种同袍的一路照拂。”

旁人这才反应过来，纷纷回礼，有的晚了，揖身后抬起头来，怀雍已经乘上车了。

等车辙驰去扬起的红尘都平息下来，玉辇于建京城门正门口直驱而入后，他们才恍然回过神来，面面相觑。

一个瘦小的书生问：“荆兄究竟是什么来历？”

另个高些的书生回答：“还荆兄，估计是化名。不过先前大家交换出身名帖时他就语焉不详，我便想，大抵这不是真名。他真名姓‘怀’吧？刚才听那个官员叫他‘怀大人’。怀大人是朝中哪位大人？他如此年轻就已经绶章佩玉了，想必是个世家子弟。”

这时，王书生开口了：“不，不是。刚才来接人的是皇上身边的秉笔大太监杜公公，能让他弯腰的，又姓‘怀’的男子全齐朝上下只有一个人。”

“——他是当今齐朝皇帝的养子，现任一品光禄大夫，促成了夷亭议和的怀雍怀大人。”

此言一出，王书生只觉得头皮发麻，骨头里似有电蛇蹿过，令他连带灵魂都在微微战栗。

老天爷果然待他不薄。

他仿佛能看到大齐汹涌诡谲的宦海画卷在他面前缓缓展开，只待他乘上怀雍的一舟。

……

怀雍坐在玉辇上，揭开帘子，看了看建京的街景。

他走时是去年夏天，回来也是夏天。