正当我想着是要锦州的宅子，还是京城的院子时。

外头传来责罚宫人的声音。

那是杨公公不小心打碎了华淑雅最喜欢的玻璃盏，被罚十八板子。

我想了想，看着景乾：

心愿我不要了，景……陛下恕了他的罪吧。

华淑雅用团扇半掩面，望向景乾时，勾起一个意味深长的笑：

得不到自己想要的位份，以退为进也确实聪明。

进也好，退也好。

那内监被打得凄惨，哭着喊娘，让人听着实在不忍心。

旁的你不要了？景乾急切地看着我，妃也可以，再定个封号，也是尊贵……

我不想再去辩解，摇摇头：

不要了，如果陛下还念着当初的情分，奴婢斗胆请陛下开恩，放奴婢出宫，奴婢有门幼时定下的亲事，他还在等奴婢回去。

一口一个奴婢，景乾的脸色一点点沉下去。

但也许在他看来，这也是我的一步棋。

因为他知道，我并没有家能回，更没有谁在等我回去。

外头雪压断了一根老树的枝丫，雪声簌簌。

我看着齐清悦，略缓了语气：

……陛下最厌恶的，便是虚情假意和太过聪明的人。

因为他自己就是这样的人。

说话间。

外头李婆子撩起帘子探头进来，满脸喜气：

二位小姐好，卫姑娘好。

婆子问好后，往我手里塞了暖毡并汤婆子：

咱家主君懂些医术，看出姑娘膝上有旧疾，特让咱送来的。

我道一声谢，却摸到暖毡里头，一枚质地温润的同心玉。

李婆子拉住了我的手，左看右看，低声说：

主君孤孤单单这么些年，也有许多人家来打听，可从来没见他对谁这么上心呢。

我被她拉着手，尴尬地不知如何接这话时。

齐乐儿进来了。

她狠狠推了李婆子一个跟头，李婆子哎哟一声跌在地上。

她气得眼里带泪：

我就知道你也没安好心！就想着攀上我爹爹！跟那些贱婢没有两样！

阿姐，你和她这么要好，是不是忘了阿娘了？

不等齐清悦斥责，齐乐儿扭头哭着跑了。

晚饭时，齐文彦同我赔不是，说这个孩子被他惯坏了，已经派婆子去寻她，一定让她跪一跪祠堂反省。

不要紧，那孩子只是太想阿娘了。

齐文彦被我说得触动心事，他叹了口气：

我也有意为两个孩子再寻个人看顾，相看几回，乐儿总大吵大闹，她不喜欢就作罢了。

我静静听他说。

其实我也曾跟旁人打听过姑娘的事，问过的人，没有一个说姑娘不好的，可见姑娘人品。

我这样的人半生已过，也不愿弯弯绕绕，把好意弄坏了，只想问姑娘，若是无处可去，齐家虽小，也愿意为姑娘避避风雨。

我起身将那枚同心玉轻轻放在桌上：

这个点还没找到乐儿，她该饿肚子了。

齐文彦也是聪明人，便知趣不再提，又去传婆子问晚饭。

婆子说还没找到齐乐儿，齐文彦摆摆手：

随她去吧，我们吃饭。

我想，我知道齐乐儿在哪。

她在亡母房间的后院里，躲在山石下哭。

没娘的孩子受了委屈，都找一样的地方哭。

怎么是你？你怎么知道我在这？齐乐儿敌视地看着我。

她像个炸了毛的猫儿，连珠炮地质问我。

本来是很有气势的，如果她肚子没叫出声的话。

我将怀里的热糕递给她：

你把这糕吃了，我就不打你爹爹的主意了。

齐乐儿本不想理我，可架不住哭饿了。

她一把抢过糕，赌气地大口吃着：

我讨厌你，也讨厌姐姐和爹爹。

你们这样的人我见过好多，都说什么想对我好，其实算计着更多。

她明明说着很硬气的话，眼泪却滴滴答答地落下来，

我真的好想我阿娘，每回我哭，阿娘都会来哄我。

但那是我阿娘，你来找我干嘛？你想要什么？

这性子真是和景乾一模一样。

又要人走，又怕人走。

我叹了口气，递过去手帕：

想让你别哭啦，冬天的风一吹，脸上会长冻疮，很难看的。

到底是个小姑娘，听说要生冻疮，连糕也不吃了，忙去擦眼泪。

看我笑盈盈地看她，齐乐儿轻哼一声，又很尴尬地将头别过去：

你真的不想嫁给我爹爹？

不想。

我爹爹人好又有钱，你干嘛不想？

等哄好你，我就能拿两份月钱，攒够钱我就回锦州嫁人啦。

齐乐儿又不高兴了：

……你要嫁的那个人、那个人比我爹爹还好吗？

小姑娘的心思比山路还曲折，我有点哭笑不得，又不得不赶紧编了谎来安慰她：

是很好的人，他比你爹爹还有钱，也比你爹爹好看。

总编这样的谎，连我自己都信了大半。

好像真有个人在锦州等我很久。

……那总不能比我爹爹性子好吧？况且我姐姐性子也好。齐乐儿吞吞吐吐地看着我，……其实我、我的性子也很好的。

是啊，乐儿性子也好。

见我没明白她的意思，齐乐儿急得连糕也不吃了，一把将糕塞回我手里：

你再考虑考虑！乐儿跟你保证，这天底下不会有比我爹爹还好的人了！

一回身，我看见齐文彦站在身后。

乐儿说的这番话，想必他也听到了。

见齐文彦沉默，急得乐儿跺脚去晃他的手：

爹爹，你别傻站着，快说句话呀！

不等乐儿着急，一个身影急切地自齐文彦身后向我奔来。

不顾旁人惊异的目光，他跌跌撞撞，将我紧紧拥入怀中。

像珍宝失而复得，两滴热泪落在我脖颈。

我听见他哀求的声音，一如十八年前那个元乌宫失恃的幼兽，固执地拉住我的衣袖，要一个一生一世的承诺：

阿姐，你为什么不回去，你不要景乾了吗？

齐乐儿急了，用力将景乾推开，护在我身前：

哪来的流氓！谁是你阿姐？

府上没人知道景乾的身份，除了齐文彦和我。

这几日，齐乐儿怎么看景乾怎么不顺眼。

她叉着腰，把景乾从上到下打量了一遍，用鼻子哼了一声：

你就是卫姐姐说的，那个锦州的男人？

一旁的杨盛战战兢兢，汗都擦了三遍。

不是。

是我。

我和景乾同时开口，气氛瞬间尴尬下来。

齐乐儿何等聪明，一瞬间就明白了我并不喜欢景乾。

她更加得意：

我看你也不怎么样啊，长得还行，你有很多钱吗？

景乾想了想，Z?点了点头?d：

还算多。

那也没有我爹爹多，我爹爹可不止这一处宅子，我们在乡下还有几个庄子呢！

这回擦汗的人变成了齐文彦，他忙拉住齐乐儿：

不许胡言！李婆快把这个逆女带下去跪着！

我才不要！爹爹！我好容易劝卫姐姐考虑考虑给你当老婆！这个臭流氓又是从哪来的！

齐文彦站不住了，慌忙跪地告罪：

萧公子恕罪，我这女儿年幼，求公子不要和她计较！

我护着齐乐儿在身后：

景……，你有什么话同我说，不要为难他们。

我怕乐儿再说出什么触怒景乾的话，便与他去了里间说话。

阿姐，和我回去吧。景乾急切地去拉我的手，是我不该，不该疑心试探你，你是不是怨我，是不是生我气了……

我摇摇头，觉得好笑：

陛下何来试探一说，奴婢忠心侍奉主子十八年，心中感恩主子宽宥待下，不曾有一刻生出怨恨。

阿姐你不要说这样生分的话，当初、当初我只是糊涂，以为你心里有私，对我好只不过是想要搏一个前程……

陛下糊涂了，您的姊妹只有两个，如今都在公主府住着，虽然奴婢已经不在宫里当差了，陛下还是照旧唤我一声姑姑吧。

阿姐！

景乾死死抓着我的衣袖，不肯放手，

求你……阿姐……我求你了……别这么和我说话……

是我糊涂，是我见惯了那些虚情假意，我分不清……我分不清楚了才想试你……

他绿?红了眼睛，好像我又看见了十八年前，那个元乌宫的孩子。

他在暴雨中绝望地嚎啕，并不知道为何身边的人总要丢下他。

我已经知道华家并不是只押中我一人，甚至华淑雅这些年未嫁，也只是他们押着注……

我冷待华淑雅这些日子，华家并不恼怒，他们还有很多待嫁的女儿，都可以送入宫……

景乾真的糊涂了。

他和华淑雅的故事，并不需要和我解释什么。

我只是一个奴婢，如何敢过问帝后之间的龃龉？

陛下说笑了。

阿姐！你看在我母妃的份上，应我一声，别不要我好不好？

他提起沁贵妃，我怔住了。

看他赤红着眼睛，惶恐地拉着我的衣袖，生怕我再弃他而去。

我深深叹了口气：

景乾，那天教你在先皇面前不辩，我不是满肚子心机和算计。

因为我十三岁，爹娘把我卖给人伢子，阿爹不舍地把我抱在怀里时，我知道他其实还有些钱，只是不愿留下我罢了。

阿娘说了许多遍不是不爱我，说他们其实不愿意这么做，还要我不要恨他们。

你看，他们这样说，却又那样做。

他们哭得那么伤心，仿佛是我不要他们了。

后来我就明白了，他们把心藏起来了，没有分给我一点，那些爱我的话都是他们说给自己听，拿来骗自己的，让自己良心好受。

他们这样的人薄情，却要别人真心，还要别人伤了一颗心还无怨无悔。

你只能用虚情，去骗他们假意。

景乾，我只是比你早一点明白这个道理，可我宁愿自己永远不懂这个道理。

外头雪停了很久，月亮映着雪色，将人的心照得分明。

也让我看清他脸上，尽然是泪。

景乾，我其实也没那么清高。

知道你娶了华淑雅，我难过了一下，但没有难过很久。

我很快就哄好了自己，我没有妄想过什么妃啊嫔啊，我没出息，想着做个贵人，也是可以的。

如果我的身份低贱不配为妃，旁人议论起来，我也不愿你为难。

那我就做个膳房或者织衣局管事姑姑，我们就不用像从前那样为吃穿发愁了。

我想了很多，唯独没有想过你原来如此看轻我。

那一日，我差一点就说服了自己，对荣华低头，当个妃子。

毕竟从前为了几两碎银，我已经不知自己和旁人求了多少情，低了多少次头。

可听见宫人议论杨公公打碎的那个玻璃盏，他们叹了口气，说这玻璃盏只是看着厚实，其实很脆，根本经不起磕碰。

真心亦是如此。

你若好生安放，她永远不会坏。

可你不能把她摔在地上，还怨她易碎。

出了宫我发现，攒钱好像没有宫里那么艰难。

我问过了，锦州的宅子便宜，偏一些再小一些，再加上好说话的主家，旧的木床桌椅也一并送了，都不要百两银子。

见我意已决，景乾眼底哀求：

阿姐，你再等我些时日，来日、来日我们可以一同隐居锦州。

我摇摇头，一点点抽回他攥着的衣袖：

这样任性的话，请陛下不要再说了。

对景乾，阿姐该说的话都说尽了。

对陛下，我躬身深深行礼：

陛下若是念着过去奴婢伺候的情分，赏奴婢些银钱安家就是，奴婢感激不尽。

冬日最后的雪在前几日都下尽了。

齐乐儿贴在墙上的九寒图，八十一朵梅都画完了。

如今是连着七日的晴天，李婆说往后日日是好日。

天暖时，齐家姐妹的课业也尽了。

我托杨盛捎句话，希望来年景乾可以免去齐家姐妹??选秀，许她们另行婚配。

齐清悦不愿入宫，而齐乐儿的性子也实在不适合关在四方宫墙。

在一个无风无雨的春日，我启程去锦州。

渡口边，齐乐儿舍不得我，抱着我的腿，哭得说不上话。

乐儿那天推了李妈，你有没有和李妈道歉呀。

……有。

别哭啦，锦州的玲珑糕最有名，等卫姑姑回来，给乐儿带好不好？

……那姑姑要快点回来，糕冷了就不好吃了。

船行了，两岸皆是雾蒙蒙的新柳。

船上几个行人无事打发时间，便说到了皇帝废后的消息。

那些宫闱秘事，船上的人们讳莫如深，只说无情最是帝王家。

有情也好，无情也罢，都与我无关了。

我只想知道，锦州天气水土如何，冬日可冷不冷。

那锦州来的船夫无事可做，见我搭话便起了劲。

锦州民风淳朴，又热情好客，听我夸赞锦州，他喜得要唱上一段锦州小调。

我以为他要唱那货郎唱的曲子，说自己前世不修，生在锦州，十三四岁，往外一丢。

再看日头正好，两岸新柳春意勃勃，我实在怕他扫兴。

船夫猜出了我的心思，却摆摆手，得意唱道：

金满仓银满仓，锦州米仓满当当。

夏不热冬不寒，一年皆是好风光。

桂花好春景长，我乡亦是君故乡。

（全文完）

完结