我们的选注工作包括作者简介、注释、说明三部分，除注释部分较详外，其余都写得比较简单，目的是只给读者指引门路，并不想代替读者去欣赏。曲调格式和正衬之分是散曲形式中的重要问题，但因有些调子传唱既多，句格亦异，很难以某一体为定格，所以我们不采取胶柱鼓瑟的办法，以大小字来分别正衬；只就一些常用的曲调，注明句式，并就本调的特点及其运用有所说明，希望能给读者一些关于曲调的知识。
元散曲往往无题（或题作“失题”），这给阅读带来了不便。鉴于现存作品的有些题目也是后人加上去的，我们遂根据无题曲的内容，给它们补了个题目，在后面加*号作标志。
感谢隋树森先生对元代散曲的辑录，我们的选本，主要是以他的《全元散曲》为底本，个别地方作了一些校勘工作，并全部改为新式标点，个别句逗也有所改动。在选注过程中，香港大学罗慷烈教授为我们提供他多年研究散曲的成果《元曲三百首笺》、《北小令文字谱》等著作，对我们的选注工作有较大帮助，并此志谢。
注：
①散曲之名，始见于明初朱有燉的《诚斋乐府》。该书共分二卷，前卷题名“散曲”，专收小令，以与后卷的“套数”相区别。可见朱有燉是把这个词指不成套的零散曲子，和我们今天兼指小令与套数的概念不尽相同。但明清两代一直很少有人沿用。“五四”运动以后，“散曲”一词才逐渐形成今天的概念。
②刘勰；《文心雕龙·通变》。
③徐渭：《南词叙录》。
④王世贞：《曲藻序》。
⑤宫调之说，繁琐细碎，非三言两语所能说清，但简而言之，略等于现代音乐中的调式。
⑥钟嗣成《录鬼簿序》说：“高尚之士，性理之学”，是认为作曲会“得罪于圣门”的。罗宗信《中原音韵序》也说：“学今之乐府则不然，儒者每薄之。”
⑦关汉卿：［四块玉］《闲适》。
⑧赵善庆［梧叶儿］《隐居》。
⑨关汉卿［四块玉］《闲适》。
⑩王德信［集贤宾］《退隐》。
滕斌［普天乐］《气》。
张养浩［普天乐］《辞参议还家》。
曾瑞［四块玉］《述怀》。
马致远［四块玉］《恬退》。
贯石屏［村里迓古］《隐逸》套。
参阅马致远［四块玉］《恬退》、《夜行船》《秋思》套、［哨遍］套，王德信［集贤宾］《退隐》套，贯石屏《村里迓古》《隐逸》套，曾瑞［哨遍］《村居》套，薛昂夫［端正好］《高隐》套。
***：《在延安文艺座谈会上的讲话》。
蒙古人、色目人内部也经常互相倾轧，忽必烈的皇位就是经过与弟弟阿里不哥的一番争夺才到手的。泰定帝以后，又屡次发生争夺皇位的事。奸臣阿合马、桑哥、铁木迭儿用事时，都曾陷害过许多大臣，连灭宋有功的丞相伯颜，也曾被他偿诬陷过。所以象不忽木、贯云石、孛罗、薛昂夫这样的蒙古人、色目人，也写起“叹世”和“辞朝”的曲子来。
如卢挚、姚燧、刘敏中、滕斌、贯云石、张养浩、薛昂夫。
如关汉卿、马致远、白朴、周文质、张可久、赵善庆、汪元亨。
如乔吉，钟嗣成及许多生平不详的作家。
查德卿［寄生草］《感叹》。
元人常把官场称做“风波海”，“连云栈”，以形容它的险恶。例如邓玉宾的［叨叨令］《道情》：“白云深处青山下……煞强如风波千丈担惊怕。”孛罗御史［一枝花］《辞官》套：“利名场再不行踏，风波海其实怕他。”张养浩的［朝天曲］：“挂冠，弃官，偷走下连云栈。”曾瑞的［快活三过朝天子］《警世》：“耽耽九虎陷重关，更险似连云栈”。
王德信［集贤宾］《退隐》套。
汪元亨［沉醉东风］《归田》。
白朴［喜春来］《题情》。
徐再思［沉醉东风］《春情》。
无名氏［寄生草］。
刘庭信［折桂令］《忆别》。
商挺［潘妃曲］：“频祝愿；普天下心厮爱早团圆。”
关汉卿［沉醉东风］。
白朴［点绛唇］套。
无名氏［水仙子］《杂咏》。
无名氏［水仙子］“转寻思转恨负心贼”。
张舜民《画墁录》；“柳三变既以词忤仁庙，吏部不放改官，三变不能堪，诣政府，晏公曰：‘贤俊作曲子么？’三变曰：‘祇如相公亦作曲子。’公曰：‘殊虽作曲子，不曾道“彩线慵拈伴伊坐”。’柳遂退。”柳三变即柳永。
《高斋诗话》：“少游自会稽入郡，见东坡，东坡曰；‘不意别后，公却学柳七作词？’少游曰：‘某虽无学，亦不如是。’东坡曰：‘销魂当此际，非柳七语乎？’”少游是秦观的字。
引语见周德清《中原音韵·作词十法》，但他的意见和我们的不尽
相同，后面还要说到。
衬字的使用在词里已有，如［望江南］起调本为三、五句格，敦煌曲子词中一首：“天上月，遥望似一团银”，次句六字。［菩萨蛮］过片本为五、五句格，敦煌曲子词中一首：“水面上秤锤浮，直待黄河彻底枯”，作六、七句格。这两首词里的“似”字、“上”字、“直待”字，实际就是衬字。但当时仅属于民间歌词中的偶发现象，未引起词家的注意。
从唐代的司空图起，就要求诗歌有“韵外之致”。宋人诗话里强调这一点的更多。梅尧臣说诗要“含不尽之意，见于言外”；张戒主张“情在词外”，反对“诗意浅露，略无余蕴”；姜夔说“
语贵含蓄”，提倡“句中有余味，篇中有余意。”宋词的重视含蓄寄托，更为明显，不仅宋末王沂孙、周密一派人这样，就是辛派词人也有不少美人香草、寄托遥深之作。不过他们还来不及在理论上加以总结，仅由张炎在《词源》中提出过“末句最当留意，有有余不尽之意始佳”的意见。这个工作由清人替他们做了，张惠言、周济、刘熙载、谭献、陈廷焯等人在这方面都有过不少阐发。
见元人燕南芝庵《唱论》。
贯酸斋序《阳春白雪》，曾举出元曲作家的几种风格，如“滑雅”、“平熟”、“媚妩”、“豪辣灏烂”等；邓子晋序《太平乐府》，说他“以冯海粟为豪辣浩烂，乃其所畏也。”足见酸斋是推崇这种风格的。
参阅朱权《太和正音谱》、任讷《散曲概论》。
关于对仗，还有扇面对、重叠对、联珠对等多种，可参阅周德清《中原音韵》，朱权《太和正音谱》，王骥德《曲律》。
胡侍：《真珠船》。
《中原音韵·正语作词起例》：“凡作乐府，古人云；‘有文章者谓之乐府’，如无文饰者谓之俚歌，不可与乐府共语也。”又说：“乐府语可入小令，小令语不可入乐府。”
参阅《中原音韵·作词十法》。
***：《在延安文艺座谈会上的讲话》。
元好问
元好问（1190-1257），字裕之，号遗山，太原秀容（今山西忻县）人。三十二岁登金进士第，历任县令、尚书省掾、左司都事员外郎等职；后入翰林，知制诰。他处在金王朝走向衰亡的时代，蒙古贵族多次出兵侵金，他曾携家南逃，在颠沛流离中，目击蒙古侵略军的暴行，和北方人民的痛苦呻吟，写下许多现实主义诗篇，反映这一时代的****，表现国破家亡的哀思。他是金元之际最有成就的诗人。金亡后不仕，筑野史亭隐居，花二十年心血，编纂《中州集》、《壬辰杂编》两部有关金国文献的书。他著述颇多，有《遗山文集》四十卷行世。散曲现存小令九首：四首见于他的词集《遗山乐府》，五首见于元杨朝英编的散曲选集《太平乐府》。当时词和散曲都称乐府，还没有明显的界限。元徐世隆《遗山先生文集序》，说他的乐府能“用俗为雅，变故作新”，意即能变民间通俗的旧调为适合文人雅士口味的新词。
小令［中吕］喜春来①春宴
梅残玉靥香犹在②，柳破金梢眼未开③。东风和气满楼台。桃杏拆④，宜唱喜春来。【说明】
原作共四首，都写春天景致。这是第二首，写的是香犹在的残梅、初露眼的柳芽、和煦的东风、刚拆苞的桃杏，渲染出一派生气盎然的景象。【注释】
①中吕·喜春来：中吕，宫调名。宫调略等于现代音乐中的调式，中吕宫就是以中吕为宫声的调式。喜春来，属于中吕宫的一个曲调的名称（又叫曲牌）。句式是七七、七、三五，共五句五韵，首二句一般要对。喜春来是散曲中常用的调子，格调和五七言诗中的七绝、词调中的望江南、捣练子等相近，多用于写对景抒怀的短篇。