春日宴归来
红颜逝：犹记情浓画眉时
我心悦他三年，他故作不知。
春日宴上，他指着那个杏花满头的青年，问我是否心动。
他笃定，自他进京，我的心里眼里便只有他一个人。
可是他不知道，我刚刚下了决心，决心放弃对他的心意，睁眼看看别人。
1
沈如初生辰，邀我同去京郊踏春，第二日一早，我提前去城门口等他。
春雨绵绵，丫鬟小春斜了斜雨伞：「小姐，沈世子是不是忘了啊？」
她说得委婉，可沈如初怎么会忘了自己的生辰？
我猜测，他之所以爽约，大概是乔蓁终于应他的邀了。
乔蓁是京城第一才女，是当朝太傅的手上珠心头宝，是沈如初的一见钟情念念不忘。
而我，不过是沈如初的退而求其次。
沈如初之所以邀我踏春，不过是因为乔蓁没有应他的邀，他又不想在生辰当日孤身一人。
而我，永远离他不远不近，他招招手，我总要赶过去的。
我刚回到姜府，便收到了来自世子府的请帖。
原来我在城门苦等时，世子府早就开始了一场生辰宴。
我到沈如初府上的时候，众人已酒罢宴酣。
乔蓁斜倚栏干，笑赏落花，沈如初被众人围着，可目光依旧有意无意地落到她的侧脸上。
众人见到我来，欢乐的气氛一滞，沈如初先是愣怔，后来才半是责怪地问我：「姜三小姐怎么现在才来？」
他连之前的邀约都忘了。
我点点头：「在城门口待太久了，才看到请帖。」
「姜三小姐闲着没事去城门口做什么？」有好事者问我。
但很快被沈如初岔了过去——他的眼中有愧色有懊恼：「罢了罢了，是我的错，过几日补场春日宴给你。」
沈如初的春日宴补得很急，仿佛怕一不小心就忘了似的。
不过这次，对方布置得很是上心，宴会并不在世子府，而是借了长公主的园子来办。
我盛装出席，宴上，他单独置办了一桌酒食，于满树杏花之下。
我爱杏花糕，也爱杏花，本以为这桌酒食是他单独为我置办，却见花树下人群攘攘，乔蓁赫然是沈如初的座上宾，少女案上点心小菜处处与他人不同，可见主人之用心。
枉我以为这次春日宴为我而办。如今亲眼见沈如初待他人处处小心谨慎，才明了是我自作多情。
沈如初神色郁郁。
我不懂他为何如此神情，再往乔蓁的方向看去时就明了——对方依旧一脸清冷，只是目不转睛地看着远方花树下斜坐着一个锦衣男子，杏花满头却遮不住容色摄人。
能得沈如初请帖的莫不是京中显贵，可这男子看起来面生，我不由端详起来。
正端详着，那男子却好像感觉到了明晃晃的视线一样，睁开眼睛，直朝着我的方向看来！
我一惊。
身侧沈如初同时开口，他的声音凉凉的：「看这么久，好看吗？」
男人长着一双桃花眼，眉目天生深情。可看过来的目光凛冽，仿若能将人生生冻一个寒战。
我也仿佛被这冰冷的目光冻住了，过了一会儿才回答：「好看啊。」
沈如初的脸瞬间如同一张被揉皱了的宣纸，其上空无一物，又莫名其妙地皱皱巴巴。
他像是不可置信一般，问我：「你说什么？」
我知道，沈如初一直笃定了我心悦于他，所以他能肆无忌惮地问我对其他人的评价，然后在我说出「这个人很好，但我并没在意」的时候开怀大笑。
他知道，这意味着我的心中只有一个他。
他不知道，就在刚刚，我看到独独乔蓁案前摆了她心仪的小点，而我的案前摆着和其他客人相同的，而我吃了之后会腹泻的鱼脍之后——
我便告诉自己：别喜欢他了，试试别人吧。
2
原来那个男子就是常欢。
今年年初，我父亲带兵打到了匈奴王庭。
匈奴王无奈求和，往大齐送了两件宝贝，一件是匈奴的国宝狼王权杖，另一件则是长公主和亲时留在匈奴的儿子，常欢。
常欢看了一眼我们的方向，朝这里走来。
我心中惊异：对方长相实在是柔和，江南才子般的气质便是沈如初也没有，着实想不到，对方竟是匈奴王的儿子。
待他近前来，沈如初指着我向他介绍：「刚刚姜三小姐说你很不错。」
我一时哑然。
我知道沈如初不在意我，只是没有想到，他竟然会如此对我。此次春日宴上有好些看我不顺眼的人，我平时虽不谨小慎微，但从没有拿着自己的把柄往别人手上塞的道理，可沈如初呢？仅仅因为他的一点点不高兴，就把我往架子上烤，丝毫不在意可能引来的闲言碎语。
宴会上已有几人侧目。
沈如初的笑意不达眼底：「怎么，这话不是你亲口说的吗？」
「人道姜三小姐颇爱男色，只见到俊秀儿郎便迷了眼，天天跟在人后面跑，怎么，这是被人迷得晕头转向了？」
？？？
我着实没有想到，沈如初会这样说。
常欢看向我，眸子中有几分讶异，过了一会儿，眯眼轻笑：「承蒙姜三小姐青眼。」
他说话的音调奇特，带着匈奴口音的咬字，带着笑音说出来的时候，就好像是在旁人耳侧开口一般。
我红着脸挠了挠耳朵，还没有来得及说什么，一旁的沈如初突然黑了脸。
他先是看了一眼坐在不远处的乔蓁，然后又看向我，一连道了几个好字，竟然脚一抬，直接踹翻了案桌。
我本站在案桌旁，那案桌翻滚中分明是朝我的方向砸来——
沈如初……有病吧？
他的发难突如其来，我因他突然的气急败坏而出神。
眼看着桌案就要砸到我的身上，手臂却忽然被一扯，等我反应过来的时候，案桌已经摔到了旁侧，地上一片狼藉。
我同常欢道了谢。
「姜三小姐多礼，姜三小姐在宴上受惊，本就是在下之过，宴会罢后，不如在下亲自送姜三小姐回去，以赔照顾不周之罪。」
我没有回话，刚刚还不知所措的沈如初突然又沉下了脸，一脚踹开挡在他面前的桌案，往远处去了。
宴会后半段沈如初也没有回来，我心不在焉，直到坐上长公主府的马车。
「我曾有幸和令尊相处过短短一月。」常欢轻声说道。
「真的？」马车里本是气氛尴尬，常欢提到我的父亲瞬间便引来了我的兴趣。
「真的。」常欢又笑：「令尊很……直爽，他同我讲起他寄养在京城的女儿，言谈里都是满满的宠爱。在令尊的口中，姜三姑娘是整个大齐最好的姑娘。」
我等了好久没有等到他没说完的话，试图自动补足：「所以，你没想到，没想到我竟如此……」如此差劲。
「我竟没想到……」常欢又道：「没想到姜三姑娘和令尊口中一模一样。」
我一时羞赧，匈奴男子都这么说话吗？无措间我只好岔开话题：「今日宴上，我并非故意冒犯你……」
「夸我好看，也是冒犯吗？」
车子很快到了姜府。
常欢跟着我一起下车。
他说刚来京城，想和我做朋友。
我吓唬他：「我名声不好，你不知道吗？」
我名声不好，一半是因为我自己，一半是因为沈如初。
京中人说我只会跟在男人身后跑，不愧是野蛮之地来的小丫头，没有一点点教养。
野蛮之地说的是边疆，我随着父母在边疆长到十三岁，眼见着快能说亲了，父母怕在边疆误了我，于是将我送到京城来，寄养在了伯伯家。
我当初便是在堂兄的宴会上见了孤零零坐着的沈如初。
堂兄说他身为藩王世子，但爹不疼娘不爱，在京城作质，固然分外孤单。
少女心中总爱英雄，而我当时爱当英雄。先是同病相怜，后是心生怜悯，最后……倾心暗许。
不过三年。
被同一块石头绊倒一次是不小心，绊倒两次就是傻了。
可常欢低头看我：「名声有多不好听？比我的还不好听吗？」
我才想起，常欢的身世也不怎么好。
当年长公主为了逃回京城把他丢在了匈奴。等回了京城之后又迅速结婚生子，如今膝下又有了一儿一女，他这个匈奴之子，其实并不受长公主的待见。
算是同病相怜。
算了，可别同病相怜，同病相怜的苦头我还没吃够么？
3
「不管你信不信，不要和我扯上关系，明天你就知道了。」
我野蛮人的行为一向是京城街头巷尾茶余饭后的消遣。
昨日沈如初说的话不好听，且宴会上好些人都听到了，他们的把式我用膝盖都能猜出来，无非是：惊！新入京贵公子，竟成姜三小姐花痴新对象！
或者是：臭味相投，两个无人要的小可怜相拥取暖。
可没想到，第二日了，京城之中依旧是安安静静的。我遣了小春去打听，也没有打听到一丝一毫的流言。
常欢来找我：「你看，京城有人说你吗？」
我这才惊觉，春日宴上的事情，今日竟没有人传我闲话。
我悄声问他：「你怎么做到的啊？」
「很难吗？」他也悄声回我：「我只要按着参宴名单，一家一家地找过去，告诉他们不要乱说话就好了。」
这话说得，连一旁偷听的堂兄都张大了嘴，半晌才来了一句：「也不算难。」
也不算难。
只是从没有人为我这样做过罢了。
其实，我刚来京城的时候，也不是所谓的「野蛮人」。
刚来京城，伯母将我介绍给京中其他的夫人认识，也有几个夫人夸赞过我天真可爱，稚子心性。便是同龄人，也很有几个玩得不错。
第一次被骂野蛮是在我第二次见到沈如初的时候。
彼时正值新年，沈如初被他来京的兄弟们堵着欺负。
我从小长在军营，会两手拳脚功夫。
打跑坏人之后，我坐在沈如初身侧问他：「是你的仇人吗？」
「不」我永远记得那时候沈如初的落寞：「他们是我的兄弟。」
别人是兄弟打闹，沈如初是兄弟下死手。
明明是沈如初受了重伤，他爹爹却找上姜府来，言语里都是不让我多管闲事。
那次阵仗闹得很大，此后京城里便有了我不懂礼数的流言。
沈如初别扭同我道谢，又警告我别靠他太近，活像我小时候养过的小刺猬。
后来小刺猬受惊过度刺伤了我，沈如初倒不会刺伤我，他只是……很冷漠。
但我脸皮很厚，我会把小刺猬挠得刺毛软软，我也能把冷僻少年哄得露出笑来。
我主动去找沈如初玩，一次次尝试让沈如初亲近我，渐渐地，京城流言便成了我追着沈如初跑，把姑娘家的脸都丢尽了。
沈如初已经有了很些好友，一日他从好友那里听说了这流言，过来问我：「兮兮，你可听过什么不好的话吗？」
我坐在树顶冲他笑：「听过啊，我确实每日追着你跑呀。」
我不在意那些流言，所以沈如初没有为我在他朋友面前解释半句，我也从未觉得委屈。
直到常欢告诉我，还可以一家一家找上门，警告他们不要乱说话。
4
再见沈如初，是在马球场上。
常欢邀我堂兄去打马球，兄长带上了我。
常欢长在匈奴，对马背再熟悉不过，左奔右突便是一球进洞，打着打着，看得我升起了兴致，一把抢过了兄长手中的月杖，翻身上马，直冲着常欢奔去。
「欸，你这丫头。」兄长气笑了。
我朝女郎也可以打马球，只是这次的女郎就我一个。见我携球奔来，一时之间儿郎们竟纷纷躲避，没有人敢来拦……
还是常欢拦在了我的马前：「姜三小姐将门虎女，莫小瞧了她！」
一局球罢，在场人莫不酣畅淋漓。
崔家公子话多，一边擦汗一边感叹道：「在下可不知，姜三小姐打马球这般厉害。」
我堂兄接话：「你是不知道兮兮刚来京城的时候，打得好些人屁滚尿流。」
对，我也曾经在马球场上逞凶扬威，那月杖在我手中更是如臂使指。
是什么时候我不打马球的呢？
约是两年前，沈如初看着马球上奔驰的青年们，说：「玩物丧志。」
于是我放下了月杖，远离了玩伴，捧起了书，像沈如初一般读些之乎者也。
「是的！」常欢的声音将我的思绪从回忆中扯回，扭头看去，就见对方眼睛晶亮：「兮兮比我们很多人都强。」
「兮兮也是你叫的？」兄长一肘子怼了过去。
太久没有如此肆意，等几局玩闹之后，才觉得浑身疲软，我同兄长告别，想要先行离开，一旁的常欢听到，急忙将月杖递给了同行人，拎了一件披风便准备送我。
「我有马车。」我试图阻止他。
「我是此间主人，总不能放你一人回去吧？」
我总觉得他这句话熟悉，再听之下不由失笑：「每个宾客，你都要送一遍？你没有自己的事情要做？」
「也不是。」常欢笑着看我：「我只送你。」
他的笑容明晃晃的，如同最炽热的阳光，不懂得避人视线，却让我不敢直视。
「因为这宴上只我一个女子？」我避开他的视线，不知道怎么回话。
就在我苦思措辞的时候，忽然传来了一个声音：「兮兮？」
我顺着声音看去，不由惊讶自己的入神，竟然连马车驶来的声响都没有听清。
再细看去的时候，就见到马车的车帘不知什么时候撩开了，沈如初露出半个身子来。
他挑了挑眉，似乎没有想到我会出现在这里。
等下了马车才看到我身侧的常欢，脸色又迅速黑了下来，带着几分咬牙切齿的味道：「他们说你不在家，原来是出来找常公子玩了。」
我：？？？
「你心悦他？」他又问我。
我还没有说话，常欢先开口了。
对方将刚刚一直拎在手上的披风披到了我的身上：「兮兮马球打的累了，我送她回家。」
沈如初瞳孔一缩：「你叫她兮兮？」
恰在此时我揪了揪披风带子，对常欢道：「我不冷。」
「不冷也披着，春日风多，你刚刚出了汗，一吹风容易着凉。」
好像没有人听到沈如初的问话。
就在我无奈再次系紧披风带子的时候，沈如初马车的车帘又被撩开了，一只洁白细腻的手伸了出来：「是常公子吗？」
那柔荑我识得，那清冷的声音我也识得。
那声音刚出，沈如初本来准备上前的动作一停，隐含得意似的看了我一眼，接着上前两步，将乔蓁扶下了马车——少女穿了一件百褶穿花裙，委身而下的时候裙摆真如一朵花一般逶迤铺开。
沈如初提醒她小心别摔了跤，细心温柔，呵护备至。
明明已经打算不喜欢沈如初了，我的心还是不可避免地痛了一下。
倒不是心痛沈如初对乔蓁的好，沈如初喜欢乔蓁我是一直知道的，只是难免比较——
他从不曾扶我下车，我以为是他天生冷漠，习惯使然。可其实他也会这般温柔，而温柔对象不是对我，不过是他认为我不配罢了。
以前我不懂得这个道理吗？不是，我只是闭上双眼，捂住耳朵，他给的大棒我视而不见，偶尔的一颗甜枣，我甘之如饴。
以至于哪怕我知道自己也是世间独一无二的姜兮兮，可也忍不住拿自己和乔蓁相比——
她文采最佳，我武艺不错，可偏偏因为沈如初的另眼相看，我便觉得自己不如她。
乔蓁一步步走到我们面前，先是笑着对我点头，又看向常欢：「常公子，春日宴上一别，别来无恙。」
我哪里见过乔蓁如此模样？
她一向清高自诩，目下无尘，几次对沈如初的示好爱答不理，哪里见过她言笑晏晏主动同人问好？
才女冷清时尚且引得浪子蜂拥，更何况是放下姿态来的时候？
我下意识去看常欢的表情，却见对方一脸迷茫：「敢问是哪家姑娘？我们见过吗？」
沈如初像是一只斗败的公鸡。
他从刚刚乔蓁下地就开始出神，到现在也是蔫蔫的。
我理解他，心上人喜欢别人，自己还只能看着是比较痛苦的。
乔蓁站在原地，一时间不知道说什么好。
我本也在一旁替乔蓁尴尬，可忽然感觉到常欢拽了拽我的袖子，还未来得及反应，他就凑近我轻声道：「我先送你回去吧。」
对啊，何必站在这里，大家大眼瞪小眼呢？
上马车的时候，斜后方蓦地伸出一只手来——常欢手心朝下示意我搭着他的手臂。
这是……在扶我吗？
我钻进马车中，刚刚坐好，隐隐见得沈如初站在原地，一瞬不瞬地看着我。
马车擦身而过之时，角檐铃铛作响，常欢忽然问我：「你曾经心悦沈如初？」
我恍惚片刻，才迟迟问道：「这么明显吗？」
本以为这是话题的结束，却不知怎么的，常欢在车马粼粼声中，突然冒出一句没头没尾的话来：「就算在众多女子里面，你也是不一样的。」
这句话，直到我下了马车告别常欢，合衣入睡之前才想通。
他那句话，原是在回我。
「因为这宴上只我一个女子？」
「就算在众多女子里面，你也是不一样的。」
5
常欢的话到底是什么意思，我并不敢深想。
实在是沈如初曾经说过太多类似的话了。
「兮兮是这世上最可爱的女孩子。」这话沈如初是说过的。
「兮兮是不一样的，无论我之后遇到多少人，兮兮都和她们不一样。」
这话沈如初也说过。
每一次他说类似的话的时候，我莫不是满心期待，但很快就会发现自己是在自作多情。
渐渐地，我也学会了不去期待。
所以，面对着常欢的这句话，我虽然不是全然无动于衷，却终究装作什么也没有听懂。
我本以为常欢见我故作不懂的样子，便会歇了心思。却没有想到，第二日，常欢又一次递上了请帖——
「长公主京郊庄子产烈酒，是边关风味。兮兮可愿与我共赏？」
边关苦寒，父亲母亲常常会带着我小酌两口。我并无酒瘾，但多年不尝边关风味，一时之间也有些心痒。
堂兄探过头来看：「请帖怎么没有给我寄一份？莫非是我不配吃这烈酒？」
最后堂兄以怕我被人骗走为由，死皮赖脸地陪我一起赴了常欢的约。
事实证明，堂兄确实配不上常欢递来的请帖。
我和常欢碰杯的时候，堂兄已经瘫倒在了桌子上，偏他酒品不好，醉了不好好睡，还嘟囔着乱说话：「你常欢醉翁之意不在酒，在我家兮兮身上……」
好家伙，闹得我和常欢也脸红得像猴屁股一样。
我心中打定主意，最近无论如何都不能应常欢的邀了，但我堂兄喝醉，给了常欢送我们回家的理由——
姜府的马车不小，坐三个人本应绰绰有余，但堂兄喝醉，四仰八叉地坐着，我和常欢不可避免地离得近了一些，车厢内浮动着微微的酒香，不知道是我们三个人谁身上的。
于是红霞始终未下脸。
所以，在看到等在姜府外面的沈如初的时候，无论是我，沈如初，或者是常欢，都吃了一惊。
「你又和他出去了？」沈如初脱口问我。
不过两天不见，沈如初的脸色差了很多，不知道是不是又在乔蓁那里碰了壁。
我不问还好，一问，沈如初的脸色更不好看了：「我只有在乔姑娘不理我的时候才能来找你？」
他这话一出口，我便知道，果然是乔蓁不理沈如初了。
之所以如此笃定，是因为沈如初这么多年来就没有变过。
我说沈如初吊着我还真不曾冤枉了他，自从喜欢上乔蓁以来，沈如初的喜怒哀乐皆系于她一人，对我则是能敷衍就敷衍，若是有一日对我的态度忽然好了，根本不用费力思考原因——就是在乔蓁那里碰壁了。
他初初喜欢乔蓁的时候我也不是没有挣扎过，可当时还没有来得及走开，碰了壁的沈如初就重新回到我的身边哄我——我并非将所有的原因归责于他的身上，但这也确实说明了我面对沈如初的时候是如何意志不坚。
所以这次，我不会给自己任何希望：「哦，那你是来找我堂兄的？要我把堂兄叫出来吗？」
一旁的常欢很有眼色，忙从马车上搀下了醉得人事不知的堂兄。
沈如初看到堂兄，倒是一副松了一口气的样子，只皱眉教训道：「总和外男出门玩耍，兮兮，如今坊间传闻不好听，你得收敛一些。」
堂兄大概是路上受了颠簸，沈如初一开口，他就「哇」地一声吐了出来。
常欢同我说了一声，便带兄长洗漱去了。
见常欢和兄长不在我身边，沈如初说的话更加肆无忌惮：「兮兮，你大可不必为了引起我的注意而找一个替身。」
我：「哈？」
沈如初同我讲事实摆证据：「你看，我曾经被父母送到了京城，他也被他的父亲送到了京城。我的兄弟姐妹们不待见我，他也不受长公主喜欢，我刚来京城的时候不合群，他如今也没有什么朋友……」