杏花如雪，纷纷飘落，年轻俊朗的当朝太子爷就这么满眼深情地望着我，并用柔情似水的语气忽悠我：「溪儿，我们俩的孩子一定很聪明。」

杏花落了好几天，落完花开始长叶子，我看见杏树就发愁。

宋帝宸问我愿不愿意，难道他发现我偷服避子汤了？发现了为什么不骂我？要没发现，为何没头没脑来这么一出？

枝头上挂了青杏时，我还是没有想出个所以然来。太子却没空与我计较，因为皇上生病了，糊涂的时候多，清醒的时候少，太子得处理大部分政务，忙得不着家。

郭孺人一个人待了几日觉得无聊，收拾东西回娘家去了。

看吧，妾就是舒服，想回家就回家，我作为太子妃却有不可推卸的责任，要入宫侍疾。

事情都有宫人在做，我不过守在寝殿内做做样子，以显示太子的孝心。

偶尔，听见老皇帝有时候迷迷糊糊地叫皇后的名字。他一生妃嫔上百，到最后还是放不下这一人。

可惜，他最放不下的女人，太子生母，已经故去十年了。

一日，从紫宸殿出来时撞见了陈贵妃，她瞧着我的脸，惊呼出声：「北桡？！」

我施施然行礼：「见过贵妃娘娘，妾乃太子妃，商家女溪山。」

陈贵妃当年对我可不算好，她看不上我宫女的身份，要不是大皇子护着我早就被她弄死了。大皇子夺嫡失败后，我不肯去岭南，陈贵妃要把我处死，还差点成功了。

当天晚上，我乘坐马车回太子府，半路被人截了。我暗叹一声，没想到过了这么久，陈贵妃都快成陈太妃了，还是初心不改。

蒙着眼绕了很久的路，被扔进一间屋子里。关押我的地方是个柴房，一股霉味，应该许久没有用过了。我被捆上手脚丢在柴草上。

我安安静静等着。

不知道过了多久，门被打开，我感觉到有人走近。他不说话，我清了清嗓子，喝道：「大胆，你可知我是何人？」

黑布条被扯下，昏暗的屋子里，此刻应该在岭南的恭亲王宋帝宣蹲在我面前，幽幽地望着我：「你是何人？你是与我情意绵绵的宫女北桡，还是即将母仪天下的太子妃商溪山？」

「殿下！」我早就猜到是他了，陈贵妃才不会留我这么久呢，但还是要装一装的，我满脸惊喜，「阿宣，怎会是你？」再换一副担忧的表情，「你快回去，要是让宋帝宸知道你在京城就糟了！」

寒光一闪，一把匕首抵在我的脖子上。他冷笑：「还要装到什么时候？商溪山，你该死！你知道吗，多少次梦魂颠倒，我都想这样——割断你的脖子。」

我更愿意相信他晚上睡不着时想的是皇位。笑话，若宋帝宣真是个情种，为了一个女人的背叛就冒死返京，就不配当宋帝宸的对手了。他必然有所企图。

也不难猜，无非就是趁着皇上病重，朝中局势不稳，推翻太子自己登基。

他抓我，不是因为我是曾经与他情意绵长的北桡，而是因为我是宋帝宸之妻，商溪山。

我泪盈于睫，深情道：「我乃丞相之弃女，命不由我。入太子府一年，备受冷落，早已是悔不当初。思君成疾，北桡自知罪孽深重，不求殿下原谅，但求殿下……平安。」

宋帝宣与我僵持片刻，匕首往下，割开了绳子。

7

宋帝宣忙于暗中筹谋，每日却至少来看我一次，想要套我的话。我一边和他叙旧，一边套他的话，两人都在打哈哈，说的全是废话。好在饭菜还算不错，我还勉强待得住。

第十日，我正用稻草编蚂蚱，外面一阵骚动，我知道，太子终于来了。

宋帝宣冲进来，揪住我，匕首又架在我脖子上。我被他拖拽着站起来，真诚建议道：「王爷，你还是去绑架郭孺人吧，太子最在乎她，郭将军还有兵权呢。」

他狠声道：「是你暴露了我的所在？你是怎么送消息出去的？」

「你实在是高看我了。」我满面委屈，心里说的却是，宋帝宣，你小看我了，自始至终你都不曾清楚我是什么样的人。

我不是夺嫡之争洪流中摇摆的水草，不是任你们两个男人抢来夺去的弱女子。我要做的，是掌舵者。

抓我，是你这场谋反里走的唯一一步错棋，也是你的死棋之着。

太子出现在面前，手中一把长剑滴着血。此时此刻，他最应该做的事就是不管我的安危下令擒王，可他却说：「宋帝宣，你放了她。」

宋帝宣大笑：「宋帝宸啊宋帝辰，你在乎她！哈哈哈哈哈哈，我终于找到你的软肋了。郭氏守了一年的活寡，我就知道你心中的人是她——商溪山。」

我的名字被咬牙切齿地念出来，匕首在脖子上划出血痕。死亡的阴影笼罩下来，我缓缓抬手抚上宋帝宣的脸，低声唤他：「阿宣……」

我是不是太子软肋我不知道，但我知道，宋帝宣下不了手杀我。他贪财好色，心有牵绊，做不到太子那般杀伐决断。

趁他恍惚的一刹那，我反手洒出迷药，身子一扭逃脱出来，太子冲过来将我揽进怀里。

宋帝宣迅速用匕首划开自己的皮肉，保持清醒，下令：「杀！」

我被宋帝宣关押多日，藏下一人量的迷药已是不易。太子左手抱着我，右手以一战十，勉力支撑。

一剑朝我刺来，我来不及闪躲，他抱着我转了个身，温暖的怀抱阻断杀伐与鲜血，我听见他闷哼一声。

我知道，我赢了。

赢的不是宋帝宣，而是当朝太子，未来的一国之君，宋帝宸。

玄雀二十年四月初七，郭将军与恭亲王勾结，发动兵变，意图趁皇帝病重拥立新帝。

太子英明，早有察觉，一面暗中部署兵力，一面派人搜寻恭亲王所在。为了避免骚乱，此事不能惊动百姓，我派出海影阁大半的人暗中查探。

宋帝宣藏得隐秘，搜寻数日无果。我便故意撞上陈贵妃，使了一招引蛇出洞，再来一招深入虎穴。

宋帝宣看得紧，关得住我的人，却拦不了我的消息，太子很快获知乱党所在。

过了几日，时机成熟，太子让在郭将军手下卧底的心腹放了假消息给宋帝宣，引他逼宫，然后以造反之名擒获恭亲王党。

消息传到郭府，郭将军要带兵援助，他乖巧温驯的女儿却揭下了脸上的人皮面具，露出一张陌生的脸，告诉他，您真正的女儿还在太子手上做人质呢，您进宫，她便死。

事情平息后，我问太子，郭将军为何要和恭亲王合作？

「他要一个傀儡皇帝，我不可能是；他要一个有他血脉的外孙做未来的储君，我不可能给。」

权衡之后，郭将军选择了恭亲王作为合作对象。起事之前，他特地派人来接郭孺人回娘家，却没想到宋帝宸早就偷梁换柱，唯一的女儿还是成了人质。

「我派星沉去服侍了郭氏一年多，她日夜观察，模仿郭氏惟妙惟肖，瞒过郭将军一段时间不成问题。何况他忙着造反，无暇顾及其他。」太子一边给我脖子上药一边絮叨。

郭将军选择按兵不动，恭亲王独木难支，策划多日的谋反失败。太子以谋逆不孝的罪名将宋帝宣贬为庶人。

我想起宋帝宣说郭氏「守活寡」，试探着问：「郭妹妹……不会还是完璧之身吧？」

他嗯了一声。

我大为惊骇，想象了一下青柳院中两人夜半盖着被子纯聊天的情境，不禁心疼起郭氏来。

也难怪，她恨不得把我生吞活剥了……

8

我更疑惑：「你为何不碰她？不想让她有孩子？那也有旁的法子，倒不至于因噎废食……」

宋帝宸说：「郭氏心术不正，说话黏腻，浅薄无知，满脑子都是邀宠，我不喜欢。」

我怀疑自己听错了，堂堂太子，娶进门的妻妾哪个不是为了大业？他居然说他不喜欢？我愈发困惑：「不都是为了皇位，哪有什么喜欢不喜欢。再说了，你不喜欢她还天天往青柳院跑？」

「争皇位自然要靠自己的本事，若以身侍人，我堂堂太子与风尘妓子何异？」宋帝宸振振有词，「至于常往青柳院，自然是为了营造我宠爱郭氏的假象，保你安全。」

我无语凝噎。宋帝宣要造反，绑架的还不是我？

「即使没找到宋帝宣，我也有把握平定这场叛乱，你本不必涉险。」纱布缠上脖子，他轻轻摩挲着，颇为怜惜地叹息一声，「可怜这蝤蛴之颈。」

「不入虎穴焉得虎子？我也有把握，不会死的。」我取了药，伸手扒了他的衣服替他上药，背上为我挡下的那一刀，一拃长的伤口深可见骨，触目惊心，「你当时不该让宋帝宣放了我。」

药膏抹下去，他吃痛，肩骨轻颤，额上一层薄汗，语气却依然平静：「我拿不准他的想法，不敢拿你冒险。」

我动作一滞，低头道：「那也总比你自己涉险好，你若出事，天下怎么办？你越显得在乎我，宋帝宣越是下得了手。」

我其实不太关心天下，我只想知道他为什么要挡这一刀。

他转过身盯着我，眉头微微蹙起：「你就对宋帝宣那么放心？笃定他不会杀你？」

我替他系好衣带。

「不放心，可成大事哪有不冒险的。」我自然没有万全的把握，可我必须要立个大功，让宋帝宸一辈子敬我，才能坐稳皇后之位。

他却不依不饶，捉住我的手腕问我：「商溪山，你对宋帝宣是否还有眷恋之情？」

这是怀疑我与恭亲王勾结吗？我连忙剖白一颗忠心：「太子明鉴，溪山只想伴您左右，别无他想。」

「可是——你那日叫了他一声阿宣。」太子拉住我的手贴在他的胸膛上，语气无限凄婉委屈，「你只叫我太子殿下。」

我愣了愣。

这厢我在表忠心，那厢他却在吃醋？

「溪山，这一路走来我有许多迫不得已，让我后悔得却唯有一件事。我不该派你去陈贵妃处，不该让你遇上宋帝宣。」

我浅浅一笑：「你放心，宋帝宣那样的蠢人我看不上。能让我仰慕的男人，一定要有君临天下的智慧与气魄。」

我是个为争夺皇权培养的工具，在海影阁出类拔萃，一颗心又冷又硬，宋帝宣几句甜言蜜语怎么可能撬得开？

他却仍是不高兴，将我揽进怀里，下巴搁在我发顶，闷闷地问：「陈贵妃派人杀你时，你为何不向我求救？」

为何？

飞鸟尽，良弓藏，一个与恭亲王纠缠不清的小宫女，凭什么还留在太子身边呢？与其被他处置了，我倒不如潇洒离开。就让「北桡」死了吧，我会有新的名字，开始新的生活。

没想到转身就成了丞相之女，又嫁到了太子府。与宋帝宸做了一年多夫妻，我始终兢兢业业，不敢懈怠。

大约是我的勤奋感动了太子，他抱着我，温声道：「下次不许这样了。溪山，你是我的妻，我离不了你。」

9

九月初，宋帝宸登基，我为皇后，我爹还做丞相，郭将军告老还乡。

郭孺人自请离宫，我代宋帝宸送郭姑娘离开。时值初秋，天高气爽，我怀着十二分的善意，祝愿她能在广阔天地间找到自己的幸福，她却对我嗤之以鼻。

「哼，商溪山，你别得意得太早。君王薄情，他不喜欢我，也不会喜欢你的。」

我对宋帝宸喜不喜欢我这个问题存疑，不想回答，便敷衍了她两句，携她上马车。她见我不相信，凑到我耳边说：「你可知道，陛下心里有个人？」

我来了兴趣：「哦？什么人？」

「这事儿可没有旁人知道，我也是听陛下在睡梦中喊出来的，只有一次，可我听得清清楚楚。他喊的是晚照。我悄悄问过云敛，他都跟我说了，晚照是陛下少年时最喜欢的姑娘，已经死啦！」

我无语凝噎。云敛，你到底在胡说八道些什么啊……

「晚照姑娘若是活着，你还能盼着她有一日人老珠黄；可她已经死了，她就是陛下永生的怀想，任你怎样折腾都越不过她去！」郭姑娘翘起下巴，「我比你聪明，我早就看透陛下的心思了。」

「一入宫门深似海，我逃无可逃。那就祝郭姑娘万事顺意吧。」

我摇摇招手，目送着马车远去。

一行飞鸟掠过天际，在湛蓝的天幕中化成几个小点儿。我久久伫立在宫门前，看着日落西山，绚丽的晚霞铺满天际。

忽然忆起十年前，大约也是在秋天，日暮途穷，我裹着脏乱的衣服缩在街角的扶桑花丛中，恐惧着即将到来的寒冬。

锦衣少年打马而过，匆匆一瞥，勒马回转停在我面前，朗声道：「你是何人？」

我抬头望去，落日余晖如同金粉铺了他满身，俊朗的眉眼在流光中熠熠生辉。

我说，我没有名字。

他说：「我赠你一个名字，晚照，可好？」

我问：「你呢？你叫什么？」

「我是宋帝宸。」他朝我伸出手：「跟我回家，我不会让你再饿肚子。」

三皇子是个聪明人，他有荣华富贵、达官厚禄可以许诺，但对一个流落街头的小姑娘，他说的是吃饱饭。

我咽了咽口水，起身，走近，用脏兮兮的小手拉住他温暖干净的手掌。

从此，我不再是无名无姓的流浪儿，我有了很多名字。我是暗卫晚照，我是宫女北桡，我是丞相之女商溪山。

无论换成什么身份，我都是宋帝宸的人。

云敛是宋帝宸的贴身侍卫，也是海影阁的人，我的同僚。后来，我与他暗中提起郭姑娘所言，他沉吟许久，才郑重道：「晚照，我从不胡说。」

他叫我晚照，而不是娘娘。他是不是以皇帝侍卫的身份和皇后娘娘说话，而是以云敛的身份向故人诉说。

有些话云敛没办法告诉我，但我已经隐约猜到。陈贵妃派去杀我的人已被宋帝宸收买，丞相那边也是接到他的消息才知道女儿所在，皇上为太子指婚商家女也是他一手促成。

从始至终，我都在他掌中。

可他却说，他害怕失去我。

他后悔的不是让我去接近宋帝宣，而是让我成为了一把太冰冷的刀。他从来不会在我面前提起「晚照」这个名字，大约是不希望我想起，曾经，我只是他的一把刀。

我是个冷心冷清的人，不会再爱上任何人。唯有一人，自九岁那年秋日黄昏一眼得见，便一生牵绊，不得分离。

他是我内心最深处的向往，我却不敢将一整颗心全部托付给他。我敬他、重他，伴他左右，却从来不敢说爱他。

「娘娘，您是母仪天下的皇后，陛下待您是最好的。」随行的月舒大约觉得独立残阳的皇后背影看起来太忧伤，试图劝慰我，「天色已晚，还是早些回宫去吧。」

我哈哈一笑，一甩袖子就转身回宫。

还未进凤藻宫，就闻见了馥郁的桂花香味，如同在月桂院中一般，长风吹坠，万树秋华。

庭中烛火熠熠，宋帝宸设下晚饭在等我，小小的石桌摆着几个我爱吃的菜，如世间无数平凡夫妻的晚饭一样。

我在宋帝宸身边坐下，他为我倒了一杯酒，我举杯道：「近来事情颇多，忙碌数日，还没有来得及祝贺陛下得偿所愿，君临天下。」

他含笑举杯：「我也祝皇后夙愿成真，坐拥天下。」

坐拥天下？！我心中一喜，嘴上却说：「哎，陛下说什么呢，这可使不得。」

宋帝宸握住我的手：「天下熙熙攘攘，黎庶安居乐业。这是我的天下，也是你的。溪山，你与旁的女子不同，宫廷虽大，却不该困住你。往后我做明君，你做贤后。」

他愿意与我的，不仅是三宫六院的一小片土地，还有广阔天地，锦绣山河。

我反握住他的手，笑道：「好啊，我们就努努力，成就一段明君贤后恩爱不移的治世佳话吧！」

10番外

宋帝宸当上太子后第一件事就是拜访商丞相，一来谢他多年教导之恩，二来希望他派人去陈贵妃手上救一个宫女。

「以后，她就是商家幼女。」

商丞相捋着胡子问：「有这等好事？辅佐您做太子还白送老夫一个女儿？」

「先生说笑了。实不相瞒，这个宫女是我心悦之人，我欲娶为正妻。她亦聪颖过人，有统率六宫、母仪天下的能力。我想给她一个身份。」

商丞相心想，三个儿子一个比一个烦人，若有个小姑娘养在家里也是很好的。

「进了丞相府自然要随我姓，这孩子叫个什么名字好呢？」

「她从前叫晚照。」

初遇时，她在一丛扶桑花前席地而坐，蓬头垢面衣衫褴褛，却掩不住一双极漂亮的眼睛。少年一下子就想到了那一句词：为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。

不为旁的，只为多看她一刻。

「以后叫商晚照？」

「不，得换一个新名字，我已经想好了。」宋帝宸提笔，写下「溪山」二字。

我见君来，顿觉溪山美哉。

登基后，宋帝宸得空了第一件事也是来拜访商丞相，进了书房就扶额道：「先生，朝中众人近来总催朕纳妃，吵得朕头疼，您帮忙压一压。」

郭妃自请离宫，如今宫中服侍君王的只有皇后，朝臣们自然是挤破了头想把女儿妹妹、侄女往宫里塞。

商丞相试探着问道：「陛下，您当真不打算纳妃了？」

「溪山与寻常女子不同，朕将她培养得太聪明了，一点儿赔本买卖都不肯做。朕想要她满心满眼只有朕，就只有拿整个自己去换。」宋帝宸摆摆手，「何况，从前一个郭氏就闹得朕头疼，不愿再有旁人了。宫室广旷，已有皇后，足矣。」

文景三年秋，帝后第一个孩子出生了，是个小皇子。满月酒宴时，商丞相进宫去瞧。皇上乐得像个得了糖果的孩子，抱着小皇子转圈，逗他：「木犀，这是你外公，快叫外公！」

小皇子咿咿呀呀两声，把老丞相高兴得不行：「真没想到我还能捡个便宜外公当！」

皇后在侍女的搀扶下从屏风后走出来，老丞相暗道不好，说漏嘴了，讪笑两声。皇后却不惊讶，只是瞧着皇上柔柔一笑。

她是个聪明的女人，知道什么时候该装傻。但他的心意，她都明白了。