却恰逢他身子不好，连咳了好几日。

问他怎么了，他也不肯说。

她便冒险，穿了男人衣裳，跟着太子军队。

可没走上一里地，便被发现。

那是她记忆中第一次，李怀肃待她那么凶。

“牧云媞，你疯了！

你这是要溜去哪儿？你说！”

她被吓住，心里却有些委屈。

她只是想陪在他身边，照顾他……

偏生李怀肃吼得越凶，这话她越不肯服软说出来。

“我要、要去东鲁。”

距离盛京五百里开外。

“去东鲁做什么？”

云媞脖子一梗，“看海！”

“孤不是答允过，有时间定会亲带你去看海。

你为何非要急于一时？”

李怀肃声音很凶。

话赶着话儿，云媞只能顺着倔下去，“女子嫁人，就犹如套上枷锁，一辈子便要困守内宅！

我现在不去，怕往后再也看不到！”

她到现在都不明白，为何那日，李怀肃一张脸骤然苍白。

她、她是说错了什么吗？

可李怀肃没再给她解释的机会。

他挥了挥手，叫来从人，“送牧大小姐回去。”

他再没跟她说一句话。

她被人请出帐去，气得跺脚，“我、我不愿嫁你了！”

这话是气话。

却偏生成了真。

现在，李怀肃不愿见她，定是也没兴趣等她解释当初。

他即将跟牧云安成亲，那日的事，他大概都已经全忘了，纵是还记着，大约也是不再在意。

云媞轻叹一口气，忍下心中关于李怀肃的种种思绪。

她现在的当务之急，是告倒侯府，脱离了这外室的身份，拿回自己的身份自己的名字。

堂堂正正地走在阳光下。

男人，既然成不了她的助力，那便先不想了。

吏部。

太子醒来的消息传出还不过半日，长春宫中皇后身边的近侍石公公便奉懿旨，宣李怀肃去给皇后请安。

这日阴雨。

逐浪给李怀肃披上避风的薄披风，口中犹自不忿：“主子病着这些时日，皇后娘娘都未差人来问上一问。

刚一到吏部，娘娘这懿旨来得倒急！

全不体恤主子身体……”

“体恤？”

李怀肃扯起唇角，笑得冰冷，“孤没死，她怕是恨不得要伸手亲自推上一把。”

小半个时辰后，长春宫殿内。

半人高的黄铜香炉里，升起袅袅的白烟。

浓郁的香味，叫窗外的雨意一压，叫人透不过气的甜腻。

李怀肃屈着手指掩在唇边，极力压下胸口痒痛，默不作声。

上首凤座，一道低沉柔和的声音：“肃儿，本宫瞧着，你这气色不好。

既是病了，便该好生在府中养着，吏部那边的案子，急什么呢？”

“淮南道上官员舞弊一案，已是到了尾声。

不把该罚的人都罚了，儿臣纵是死了，也不安心。”

“你这孩子……”

萧皇后无奈地一笑，故作慈和，“母后岂能不知道你是一心为国？可你是储君，身子最是要紧。

不若，这扫尾的活儿，便叫璋儿帮着你做？”

“璋儿才七岁。”

萧皇后盯着自己绣满彩凤翎羽的袍袖，“璋儿再小，也是本宫与你父皇的嫡子。

身上和你一样，都流着大盛皇室嫡出的血，将来啊，也是要治理国家，为国分忧的。

肃儿，你说是吗？”

李怀肃微笑，“那也要璋儿先长大才行。”

萧皇后脸色一变，冲到唇边的话，硬生生忍下。

这李怀肃，到底阴鸷！

她胸口起伏几次，才压下情绪，“肃儿，母后疼你，才肯对你如此说。

那淮南道上的案子，多少朝臣参你过苛了些！

不过是几千两银子的事，你就要让人家全家充军，家破人亡，此不是仁君之相啊……”

“不过几千两银子？母后说得轻巧。

母后可知，这几千两银子，是那淮南道上一镇生民都加在一起，三年的用项？孤只是判了他们全家流放，已是手下留情。

若依孤看，全都、该死！”