逢此大难，十分悲痛，礼数不周，望您海涵。”

“原来是主薄大人，李某有眼不识泰山。”

李捕头不好为难二人，抱拳朝沈昱行了一礼。

言罢，见方宁站在那棵吊着叶荣礼的树前，不由拧起了眉头，欲出声制止，却眼尖地发现，其目光紧盯的树干上，有一只不小的兽爪印！

他急忙走上前，细察那形状，像是巨型猛虎的爪印，不由得惶惶自语：“难不成叶家人接二连三的死去，真是应了外头的那些虎仙报仇传闻？”

方宁瞥了眼正想的起劲的李捕头，幽幽出声，“不知李捕头此番前来，可否带了仵作？”

李捕头往身后带来的人里看，顿时老脸一红，支支吾吾道：“惭愧，事出匆忙，竟然犯了这等糊涂错！”

正中方宁下怀。

她满意的挑挑眉，直言：“无妨，现下再到官府去要人怕会耽误一段功夫，既然李捕头人手不够，恰好某及师兄精通仵作之术，我们可以帮李大人分担一些。”

“李某身份低贱，哪敢称什么大人，”

李捕头神色讪讪，自然听出了方宁的言下之意，哪敢说一个不是，“往后还要劳烦二位大人了。”

得了李捕快的允许，方宁毫不客气地指使李捕头带来的人手，将叶荣礼的尸体小心地从树上放下来，自己同师兄开始查验。

“没见你家公子带着凳子出灵堂吧？他神态如何？”

沈昱的发问让门房有些懵，但仍努力回想道：“没有，是空着手离开的。

脸色阴沉，嘴唇发白，似乎有点害怕的样子。”

沈昱点点头，道：“叶荣礼的死亡时间很近。

按我们离开灵堂到大门的时程与步速，约莫半刻左右。

此间，叶大公子需要离开灵堂走到后院，并上吊，堪称一气呵成，但凡去找条香思锦或凳子都来不及，死不透。

所以，从这点看，他不是临时起意要自杀，而是早有预备”

“的谋杀。

且伪造手法拙劣。

我倾向于泄愤为主的谋杀。”

方宁接过话，指着叶荣礼的眼睑、口舌、脖颈处，正色道：“各位请看，死者为前位缢死，也就是绳索位于颈部前方发力，按理颈部血管完全压闭，面部会呈现苍白，也称为白缢死。

但死者面部所呈现的状态显然不是，这点互相矛盾。

其次，吊死的绳索两边只到耳后发际，并不相绞。

绳索痕迹在皮肤上为深紫色，双眼紧闭、双唇张开、露出牙齿、双拳紧握、脚尖直挺。

绳索在喉上时，舌头抵着牙齿；在喉下时，舌头会伸出。

胸前会滴有口水涎沫，大小便会失禁。

而这些死者多半没有，只是面色紫红，眼睛出血，口唇灰白，口鼻有微量泡沫，结合脖颈两侧的指痕，短短时间便能如此明显，可见用力之猛，必然是掐死后伪装成吊死。”

“不错。”

沈昱十分认同，旋即指着树上的爪印，又将吊死人的香思锦送到李捕头眼前，指着上面的划痕道：“显然是有人使用类似虎爪的武器，将香思锦与尸体挂在了树上。”

方宁补充道：“若没猜错，这虎爪有锁链相连，可近博，也可飞出远攻。”

李捕快听的认真，左看看右瞧瞧，找不出半点不是。

“不仅如此，最值得调查的是，凶手怎知叶大公子要去灵堂后面呢？根据叶大公子灵堂内的神态举止，可见凶手要么一直暗中观察追踪叶大公子，而后抓住契机一举击杀。

要么，凶手认识叶大公子，与他早有约定，或是发出了什么提醒的信号，让叶大公子临时向后院去。

不论如何，凶手必对府上布局极为熟悉，极可能府内人作案！”