“如若这里马上将有大事发生，谈大人又是站在哪一边的呢？”

“你若不信我，为何还要千里迢迢地赶来？”谈独策被当面质疑，面上却全无怒色，“周亚贤一个多月前传信于我的时候，我本来以为你会拒绝他的。”

这区区亭长、一身粗布麻衣，提起那位虞州督监的大名倒是没有半分含糊，就像叫起村头的阿猫阿狗一样。

这也不奇怪。毕竟那位如今在朝野之中呼风唤雨的铁腕督监，正是眼前这位“黑面书生”为数不多的几名弟子。而除周亚贤之外的其他几名弟子，也个个不是好惹的主。有着那样一群徒子徒孙，就算这渂沣亭长表现得再不“上进”，朝中也无人敢轻举妄动，更没人敢趁机到他头上撒野。

因入书院较晚，邱陵并没有同谈独策打过太多交道。但他不能相信，一个每日安于捕鱼砍柴、粗茶淡饭生活之人，能教出那样一群虎狼之辈。

或许这背后尚有一些旁人不能窥见的原因。

沉默片刻后，邱陵没有直接回答这个问题，只反问道。

“我答应周督监前来，谈大人觉得可有不妥？”

谈独策摇摇头，似乎完全没有察觉到对方言语中的试探之意，只自顾自地说道。

“并无不妥。他善于谋划，亲自带头讨伐天下第一庄对眼下的你来说确实百利而无一害。只不过当初送你去昆墟的时候，本来是希望你的人生能有另一种选择的。”

什么选择？仗剑天涯、无拘洒脱、与所爱之人携手一生的选择吗？

不，他从来不认为自己有过那样的选择。

他的沉默被谈独策看在眼中，后者不由得追问道。

“既然并不喜欢，为何又要答应呢？”

“因为我做不到。”

他做不到眼睁睁看着那女子消失在穷山恶水之中，就像当初被吞噬的黑月军一样。为此他愿意献上自己的自由。虽然他其实生来本就没有多少自由。

邱家这位长子看着清冷不近人情、实则竟是个情种，他为那位秦姑娘所做的又何止那一桩事呢？

谈独策却摇头叹息，似乎并不喜欢对方的这种选择。

“秦姑娘不该是你为自己做选择的理由。何况她若知晓你是为她做的这些，未必会感到开心。”

“她不会知道的。何况我做这些，也并不是为了让她感激我。”邱陵的语气在一瞬间变得强硬起来，同时转头望向身旁的人，似是在确认什么、又似乎是在要求什么，“知晓此事的唯有谈大人与我二人。难道不是吗？”

谈独策瞥一眼对方面上神色，并没有急着给出承诺。

“这些年我在荒蛮的地方生活久了，那些礼法约束也就淡了，变得有几分凭本能做事。这虽然会带来一些麻烦，但有时候也不算是坏事。你父亲因将门荣光而受累半生，所以你自小也学着戴着镣铐起舞，但很多时候就算你将这种技艺发挥到极致，有些事就是需要卸下镣铐才能做得到的。”

身旁的人再次沉默了。每当提起黑月和那些过往，本该属于年轻人的鲜活色彩便会从他身上彻底褪去，只剩苦闷的黑色。

谈独策不由得低声嘟囔道。

“袁老贼那样一个天王老子来了都压不住的人，最终收了你这么个死活不冒头的徒弟，这些年不知受了不少内伤，难怪不怎么出来活动了。”