陈鹤年正混沌着, 不知道自己的魂在往哪里去，他就听见了一阵儿哭声，起先很弱, 像猫儿似的，后来像个烧开的开水壶，又尖又细，听了有一阵儿，才发觉，那哭的竟然是他自己。

不是他，而是他的身体。

他降生了。

姜武元年，六月初一落了第一场雨，民间有了瑞年之喜, 初二天就晴了，原是颚阳宫的陈王后诞下了一位王子，那是姜王此生第一个儿子，是比天还要大的喜事。

鹤年，是姜王与王后为其取的名字。

陈王后与大王比民间和睦夫妻还要恩爱，所以姜鹤年一出生，宫里人人都说，这几日去东宫打扫时总听见有喜鹊在叫，看样子, 这冷清地要住进位主子了。

姜王喜爱这个儿子，却没怎么抱过, 刚出生时，他只匆匆瞧了一眼，就交由奶娘照顾，婴儿的模样不俏, 脸蛋太红毛也不齐，活像个小猴子。

王子在王后宫中照料，姜王空闲之时都会瞧上几眼，日子一久，长得总算有模有样了，脸蛋是白的，有些粉气，头发也齐了，姜鹤年睁开了眼睛，他有五分像生母，陈王后可是个英俏的美人，看那双眼就像站在碧水上看里头的墨石子。

可王子除去降生后的啼哭，就不哭不闹，像个哑巴，医师未探究原因，姜王决定于满月之际举行一场祭天仪式，由大祭司赵阴阳主持。

帝王已拜天地，祭文已念，宫人将姜鹤年抱过来，递到了姜王怀中。

台上正在击鼓，天坛下群臣叩拜，祭司舞到了王和王子面前，那张森严的面具装满了婴儿的眼睛，襁褓中的孩子是醒的，可他只是看着出奇的宁静，祭司用观音草着露珠轻轻扫过王子的脸颊，一点露珠落于眉心，那观音草竟就枯了。

大祭司一惊，从怀中拿出块宝镜往王子脸上一照，口中愤骂出两句咒语，宝镜压下去，姜鹤年身上射出一缕黑烟，消失在天际。

接着，姜鹤年就眉心一皱，姜王怀中传出婴儿响亮的啼哭声。

原是有鬼邪在姜鹤年降生后就附在他的身体上，屏蔽了他的五感，所幸在皇宫中，有姜王龙威所震，才没叫婴儿被鬼邪吸去了精气。

大祭司赵阴阳不仅会古老的蚩南蛊术，还精通道法，姜王礼待重用之，却不曾想有一日，他也会跪在这颚阳宫的正殿外。

赵阴阳正是为了姜鹤年主动面谏姜王，他句句出自肺腑，为那幼儿着想：“殿下命格不凡，乃是千年难遇的极阴之体，殿下此生易遭鬼邪侵扰，贼人迫害，只有从道，方能用道法护其一生平安。”

那高阶上的帝王沉默一刻，只说出一句：“赵阴阳，孤可有薄待你。”

帝王的脸庞蒙上阴霾，赵阴阳惶恐，立即跪地伏首：“大王赏识臣，重用臣，如此恩情，臣此生难忘。”

姜王道：“可你现在却在告诉孤，孤的儿子要去做一个和尚，他是太子，是这姜朝未来的主人，赵阴阳，你再告诉孤，此事何解。”

“禀大王。”赵阴阳答：“臣还有一法，让宫匠用重银刻制一枚长命锁，叫殿下时刻佩戴，臣会在东宫布下阵法，防范邪灵，但殿下在满六岁前不得踏出东宫半步，宫中也需减少杀戮，为殿下祈福。”

姜王的怒火这才消退：

“准。”

那日之后，姜王便下旨封禁东宫，撤去了王子身边众多宫人奴仆，只由奶娘和陈王后亲自照顾，为此，关于陈鹤年都流言四起，宫人都说，东宫的主子体弱险些早夭，如今只能静养连房门都不能出。

陈王后为此忧伤消瘦，姜王更是勃然大怒，在宫中仗责了数十人。

姜鹤年本人并不知道，他相安无事地长到了两岁，这时，他已有两尺高，能随意在东宫中走动，近几日还落了雪，他身上裹着狐裘，头发是奶娘梳好的辫子，他会坐在屋檐下抱着手炉看雪。

他说得最顺口的两个字就是母后，但那个寒冷的冬天过后，他就再难把这两个字叫出口。

陈王后在他两岁那年产下了一位公主，却也因此薨逝，姜王大悲，除了东宫，皇宫都挂满了白绫，和雪是一个颜色。

他在王后下葬的最后一天出现在灵堂，由奶娘牵着，在一具棺材面前跪拜，他没有看见父王，只有些妃子和母族亲眷。

灵堂中跪着的人都在哭，王悲，宫中则不敢出现笑语。

那棺材是黑色的，姜鹤年走得很近，看见了母后故去的容颜，奶娘一直在安抚他，担心他会受惊。

姜鹤年并不害怕，他只觉得奇怪，因为他看见了两个母后，一个在棺材里躺着，一个则正站在他的面前，站在哭泣的人群中央。

母后像往常一样，立在那里，轻轻对他笑。

他想把母后两个字叫出来，但陈王后却在对他摇头，那是不能做的意思，他能看懂，所以他闭住了嘴。

他只是来这里拜了一次就被人牵走了，姜鹤年回到东宫，一路上，他默不作声，只是悄悄地往旁边看，他的母后就跟在他的身旁。

只是母后没有对他说过一句话，她就目不转睛地看着他，等到夜晚，他回到寝殿的床榻上，却在半夜听到了细细簌簌的怪声，有人在殿外吼叫，他惊醒，起身打开殿门往外看，殿外没有烛火，也没有人。

屋外的风雪吹了进来变成了他母后身上披着的衣袍，陈王后出现在他的面前，她和以前有些不一样，她的衣摆下有血。

姜鹤年和往常一样钻进母后的怀里。

母后用像雪一样冷的手把他抱到床上，轻轻拍打着他的后背，她什么也不用说，就可以哄他入睡。

竖日。

陈王后下葬。

姜鹤年就再没有见过母后，奶娘告诉他，陈王后去了一个很远的地方。

这东宫就只有他和奶娘两个人，两个月后，进来个会哭闹的孩婴，比他还要小，是他的胞妹。

宫里人说，大王不喜公主，只给她取了一个皖字，就把她丢进东宫，是给太子说话解闷的。

姜鹤年已经是太子了，在陈王后下葬后，姜王就下了诏书，他是东宫唯一的主子，这东宫里也只有他，小皖和奶娘。

四岁时，姜王给他派了一位夫子，那是他母族的人，陈坷大夫。

大夫每日都会入东宫，教他习字，读书，他慢慢都学会了，却总是觉得无趣，提笔练字，还不如小皖用手沾了墨在纸上作画有意思。

到他五岁，来过东宫的都只有三个人，父王，大夫，还有祭司赵阴阳，赵阴阳每月都会来东宫检查阵法，应姜王要求，会顺道来殿中陪他解闷。

赵阴阳会教他作画。

他知道日子，会提前叫奶娘准备好干净的笔墨，把小皖叫去偏殿午睡。

赵阴阳是宫中最特别的人，姜鹤年每次见他，他身上的打扮总是不同，这一次是一身鱼白的袍子。

姜鹤年是东宫的主子，无论是顶顶威望的夫子和祭司都是他的臣子，他想要看什么，赵阴阳便会画什么，只是一次去留的时间比以往要短。

赵阴阳的手比之前要抖，他总是需要停下揉捏手腕，只能不停向姜鹤年赔罪。

姜鹤年准许他提前离开，临了，就指着他的肩膀说：“那里湿了，下次，干净些再来见孤。”

赵阴阳听了有些不解，他来东宫自然会注意衣冠整洁，直到伸手一摸，才发觉不对，猛地从肩膀上拽出了一只蛊虫，那是他不久前造蛊丢失的虫子，原来是钻进了他的身体，要是再发现晚一点，就要往他脖子上吸血了。

赵阴阳大惊，知自己差点酿成大祸，悻悻离去时，仍对姜鹤年感激不尽。

那还是个孩子，却也是个储君。

姜鹤年六岁时，已熟读百书，他的生辰宴被姜王特意推后了一日，那一日，姜王下旨打开了东宫的大门，贵为太子，他该有的宫奴，仪驾，全都赏赐下来。

东宫不缺珠宝，画卷，只是少了一些人气。

宫门打开时，姜王出现在大殿前，站在他眼前。

姜王于他，是一个威严的父王，但这次来不是为了考验他的功课，而是对他说：“我儿，你现在是这东宫的主子，而这座皇宫未来都属于你，但你要自己去做整个天下的主子。”

当夜，姜王在宫中举办夜宴，为太子庆生，可在后宫却出了件丑事。