钟洺展开一看，发现上面绣了条小金鱼，不禁笑道：“阿乙定会喜欢。”

白水澳中，春风徐徐，苏乙撑着腰站在水栏屋前。

肚里的孩子?是五月怀上的，算着日子?是二月生，但有白雁先前早产的前车之鉴，如今正月才过了一多半，所有人?的心已经?提起来。

他?现在肚子?已经?很大，行动不是很方便，坐卧都要人?帮忙，乡里的摊子?自然是去不得了，所以给二姑家的莺姐儿多添了一个月二钱的工钱，换她每日去乡里帮忙卖酱。

唐莺很是乐意干这件事，现今乡里钟洺和唐家连在一处的摊子?，她和唐雀姐弟俩就能照应地很好，常有人?羡慕二姑夫妻二人?，养了一双贴心的并蒂花。

同时，石屋酱坊里除却滨哥儿，新雇了一个帮忙的人?，也是当?初出海捕带鱼，在料船上识得的族中六堂嫂倪氏。

于是这下两边都能松开手交出去，苏乙变得无?所事事，除了吃喝睡觉，就是在屋子?里做做针线，给将出生的娃娃缝补衣服鞋帽。

钟洺不怎么出海打鱼，偶尔下海捞的值钱货都直接送去乡里卖掉，换成?银子?带回来，以至于他?在家连晒干货这等事都不必做，闲得他?都有些盼着孩子?能快点降生。

没站多久，一艘船扬帆归来，苏乙眼底漾出笑意，他?专心盯着那船，眼看它越靠越近，停在自家屋下。

“怎么在外头吹风，出来多久了？”

钟洺提着东西，两个跨步就窜上了木梯。

“不到?一刻钟，在屋里坐着闷得很，出来透透气。”

苏乙双手撑腰，慢慢转身，钟洺手上脏，没扶他?，而是落后半步看他?慢慢跨过门槛，自己才跟进去。

“詹九给了我两只鸽子?，好些鸽蛋，晚上给你炖个鸽子?汤，他?娘还给你绣了一条抹额，我揣褡裢里了，你拿出来瞧瞧。”

苏乙伸手去褡裢里寻，钟洺鼻子?动动，疑惑道：“怎么家里一股子?草药味？”

他?看苏乙，“你身上不舒服，还是小仔病了？”

还没等到?苏乙回答，钟涵就从屋里跑出来，等他?离近，钟洺闻到?了越来越浓的草药气息。

“原来是你，你在玩什么呢？”

钟洺随手把东西放下，摘下褡裢，“莫不是把家里的药瓶子?打碎了？”

钟涵嘟嘴道：“我又不是小孩子?了，大哥怎么不怀疑是多多和满满把药瓶打碎的。”

钟洺有理有据，“因我知晓药瓶子?都被你嫂嫂收在抽屉里，猫可?不会开抽屉。”

钟涵皱皱鼻子?，替自己辩解。

“我在做正经?事，学着认草药呢。”

钟洺大为意外。

“认草药，跟谁学？你要学医?”

苏乙手里拿着抹额，正端详着，闻言提醒钟洺，“近来黎小郎中常带着村澳里的孩子?们去山上采药，孩子?们给他?带路，他?则教孩子?们认草药。”

腊月到?三?月黄鱼汛之前，是水上人?最?清闲的时候，半大孩子?们用不上帮家里的忙，除却有一些勤快的，乐意捡蛤蜊挖沙蟹卖给钟家酱坊，大部?分每天就是到?处疯玩。

钟洺得了答案，没太往心里去，小孩子?都是想一出是一出，不过要真乐意学上一二医理也是好的，起码他?家小仔识字，已比村澳里所有的孩子?强了，要想学点什么，肯定也能学得更快。

他?夸奖小弟两句，转而去灶房烧水，准备炖鸽子?，苏乙慢慢走来，在门前陪他?说?话，言谈间提起黎麦冬和小仔。

“黎小郎中和黎老?郎中当?真不太一样，黎老?郎中慈祥温和，黎小郎中则有些寡言少语，清清冷冷的，小小年岁，看着很是稳重老?成?，我看村澳里那些野猴一样的小子?，都和他?说?不到?一起去，不过小仔倒是挺喜欢和他?玩耍。”

钟洺正对着光检查鸽子?上的杂毛有没有拔干净，闻言忽而警觉道：“那黎麦冬可?是个早慧的小子?，小仔还是个孩子?，还是个小哥儿，可?别被他?骗了去。”

苏乙无?奈看他?一眼，“你也知道小仔是个孩子?，那黎小郎中又才多大，你这个当?大哥的，防人?也防得太早了些。”

不过不能否认，黎老?郎中确实把这小徒弟教得好，虽是郎中，却有一股子?文气，在白水澳的孩子?堆里一站，简直鹤立鸡群。

但说?归说?，若是现在就顾虑那些有的没的，未免想得有些太远。

钟洺反省一下，觉得自己确实太过多心，加上请黎麦冬来是有所求，不仅自家，现在整个村澳的人?都要仰仗人?家的医术，便收了心思，专心剁鸽子?炖汤。

还问苏乙，要不要放些红枣和枸杞。

——

万事俱备，时间从正月来到?二月里，钟洺眼中除了苏乙再也放不下别的事。

期间只去了一趟县城领回县衙分给水上人?的稻种，这也是因为衙门要求不得代?领，菜不得不去一趟。

回来后他?将稻种交给王柱子?，告知等过一阵子?，要依着县公手记里的说?法，分批用海水选种，上浮的是空谷、瘪谷，这部?分撇掉不要，其余的留下，三?月育苗，四?五月时插秧。

王柱子?种了小半辈子?地，还是第一次种咸水稻，也是跃跃欲试，想帮着东家种出好稻米来，最?好过了半年的雇期，还能留下继续做事。

在一家人?坐立不安的等待中，一日上午，苏乙喊钟洺扶自己去茅厕。

他?这两日去茅厕的次数比之前更多，打心底觉得是快生了，只是不曾破水和见红。

这趟却是刚起身走到?卧房门，便觉肚子?缩痛，他?一下站住不动，猛地抓住钟洺手臂，喘两口气的空隙里，肚子?又是一痛。

他?微微弯腰，有些站不稳，与钟洺紧张道：“相公，我好似是要生了。”