城中，詹氏货行。

詹九坐在柜台后，对着?账本把算盘打得“啪啪”响，铺面?开张近三月，有了固定?的招牌，贩货的生意更好做，不?止新添了两个县城的销货路子，也?渐渐有乡里的散客会上门?采买。

因但凡想买多一些，在他?这处入手，比在旁的铺子里划算，毕竟那些铺子也?是?在他?这处进的货，当然?若想要好价，至少得一次买十只以上家禽，百八十个鸡蛋或鸭蛋，果子等也?是?论筐售卖。

除此之外想要别的，只要说得上名，詹九也?能?帮人家去淘换，近来还?新添了蚕丝和茶叶生意，只是?在这两宗生意上远比不?上那些大货行，为了能?插进一脚，花了不?少钱打点，用他?的话说，最开始就是?不?赚钱也?认了。

钟洺进了店门?，站在门?旁擦窗户的伙计问了声好，詹九抬头见是?他?，一把合了账本。

“恩公今日怎来了，可是?水田那边插秧的活计了结了？”

他?喊伙计看茶，当了掌柜的人，手底下有人使唤，那两个族兄弟也?仍旧为货行办事，如今瞧着?通身气派，比钟洺初识他?时稳重了几倍还?多。

钟洺在心里计较着?今日来的缘由，跟着?詹九绕到屏风后落座。

“水田都料理完了，那些雇来的帮工也?都结清了银钱，属实累得够呛，这不?在家好生歇了几日。”

他?顺手把带来的东西?递上前，“前个和你嫂嫂出了趟海，钓了好些鱿鱼上来，风干了几只给你下酒，还?有鱼酱，也?给你新炒了一坛。”

詹九接过，满足极了。

“这鱼酱现今是?紧俏货了，我这一坛拿出去，能?羡煞不?少人。”

钟家酱摊的鱼酱是?招牌，却自打入了四月就供不?应求，要说乡里如今有没有别家卖鱼酱，自然?是?有的，这东西?看起来本钱低利润厚，怎会没人跟风，只是?尝过的都知晓那些跟风仿做的，到底不?如钟家的滋味好。

单看原料，或是?偏大的杂鱼肚子掏不?干净，或是?鱼刺炖煮得不?够酥嫩、或是?挑选出来的杂鱼压根就不?新鲜，哪怕下锅后能?以调味盖过，吃到嘴里回味还?是?发腥的。

哪怕别家卖得价贱，也?就是?低了几文钱而已，乡里吃得起鱼酱的哪里在乎这几个铜子，入口的东西?，要吃就吃那最对味的。

对此，钟洺也?有些无?奈。

“之前忙着?春播，没顾上炒酱，我也?听阿莺说起，摊子上常有人来问，她都快应付不?过来。”

他?有意提起唐莺，说话时暗中看了眼詹九的反应。

詹九听见唐莺的名字，神情果真?是?不?太自然?，恰好这时伙计把茶水端了上来，他?忙亲自接过，打了个岔将前话翻过。

钟洺有了数，吃过两口茶，示意詹九把伙计打发到后院去。

要说他?们两人之间，能?有什?么需要背着?伙计商谈的事，詹九立时就有了预感，伙计一走，他?搭在腿上的手就开始默默搓衣摆，三两下就把不?错的绸布给搓得起皱。

钟洺干咳一声，那詹九顿时又不?敢动了，就差把心虚两个字刻在脑门?上。

所以在人前再风光的汉子，面?对心仪姐儿的娘家人时，也?都难掩慌张，况且钟洺和他?的关系，不?单只是?这一层。

继续两厢沉默总归无?用，正事面?前，钟洺素来不?爱拐弯抹角，尤其这关乎表妹的终身大事。

他?先前为此告诫过詹九，以为两人身份有别，注定?有缘无?分，那时詹九落寞的神情不?作?假，故而莺姐儿对他?有意，肯定?是?之后的事，八成和自去年年尾起，莺姐儿正式接手了酱摊，两人都在乡里，相隔不?远，见面?的次数更多了有关。

钟洺也?想打听清楚，究竟是?詹九这小子使了什?么手段，还?是?单纯的郎有情妾有意。

“看你模样，多半是?猜到了我今日的来意，我便也?不?和你绕弯子，接下来不?论你我过往交情，我说的话皆是?以莺姐儿表哥的身份，代替她爹娘来问你。”

一听还?扯到了唐大强和钟春霞，詹九更是?当即坐直了，心道接下来若是?说错一个字，怕是?等到天荒地老也?娶不?到唐莺，心里直打鼓。

钟洺头一个问题便是?，他?与?唐莺是?否真?的在避着?家里人来往。

詹九不?敢不?认，但随即保证道：“只是?趁唐叔钟婶都不?在时，我去摊子上寻她，或是?送她去码头的路上，趁机说几句话，绝没有去什?么黑灯瞎火的地方胡来。”

这下就轮到钟洺不解。

“之前我当你是?单相思，却不?知何时莺姐儿也对你留了心？”

詹九摸了摸脖子，有些不?敢看钟洺，“不?是?有句俗话说，烈女怕缠郎……”

他?实在是?忘不?掉唐莺，连他?娘都看出端倪，问他?究竟是?打算一辈子不?娶亲，还?是?心里藏了人，过不?了那道坎。

“我已和我娘说了，若是?日后水上人能?改籍，我便八抬大轿迎娶阿莺过门?，若是?改不?得，她什?么时候想舍了我，我都认，在她若欢喜和我在一处，我乐意一辈子不?娶，单守着?她一个。”

这席话倒把钟洺听得一愣，意识到两人的感情已比自己想得深，不?过也?并非不?能?理解。