为了逗儿子开心，钟洺吹得腮帮子发酸。

乍听了这话，他起身的同时疑惑道：“城里?来的？除了詹九，倒想不?到还有人会来寻我。”

苏乙伸手安抚住看见钟洺起身要走，就“呜啊”两下，很是不?情愿的小长?乐。

“兴许是詹九介绍的生?意?也说不?准，或是别人，你?在乡里?也不?单认识一个?詹九。”

钟洺白日里?在家打赤膊，不?然实在太热，因要见客，穿马甲也不?适当?，苏乙给他翻出一件带袖的衣裳。

从卧房出去，到院门口的这几步路，钟洺把几个?人名在脑海里?过?了个?遍。

他连裘大?头都想到了，怎也料不?到来人是一身便袍的县公大?人，当?下惊异极了，本欲行礼，却见应拱给自己使了个?眼色，遂定?了定?神，重新站直，像是先前认识一般问了好。

“竟不?知是应老爷远道而来，早说一声，我也好去岸边迎一迎。”

他镇定?地说着客套话，请人进?门前不?忘问郭氏，“阿乙在屋里?，婶伯可要进?去瞧瞧阿乐？”

郭氏岂是这么没眼色的，摆手道：“你?家有客，我改日再来瞧，这就带着安哥儿回了。”

等人都进?了门，他往家走时还在想，洺小子识得的城里?人愈发了不?得了。

这回这个?老爷，虽是个?做生?意?的，看着却很是威武，后面跟着的那几人也都目光锐利，说不?准不?是清浦乡来的，而是县城，甚至府城来的，不?然哪能带这么多个?随从，排场足足的。

钟洺不?知走远了的郭氏在乱猜什么，他反手把院门关上，有些拿不?准接下来该做什么，应拱适时示意?他不?要多礼。

“我此番是来下乡瞧瞧你?们的咸水稻种的如何，本没打算特?意?寻你?，但恰好遇见了你?家亲戚。”

应拱是雷厉风行的性子，见钟洺让王柱子去泡茶倒水，也摆手拒绝。

“看过?你?们千顷沙，我还要往下一处去，不?必忙，只是既遇上你?，不?如就去瞧瞧你?家的水田。”

钟洺看出应拱来意?，确是不?讲虚礼，只想办实事的，便让王柱子进?屋和苏乙说一声，又暗中朝露了半个?脑袋的小弟摆摆手，让他进?屋去。

“大?人，从这处开始，眼前的这一片都是草民家的水田。”

钟洺领人走到地头，接下来顺着应拱的提问，一一解释秋茄树的长?势、加高的田埂，演示改良过?几次的闸口如何使用。

“这地里?种了稻子，就没法从里?面捕鱼获了吧？”

应拱直接蹲在田边，钟洺注意?到他的靴子上都沾满了泥，这位大?人却是毫不?在意?。

他收回视线，答话道：“是，否则潮水来回冲刷，对稻子不?利，不?过?不?妨碍养鸭子，我家养了几窝海鸭，等到割稻的季节，春天的鸭雏也差不?多能下蛋了，要是顺利，草民打算明年多养一些，除了自家吃，也能拿出去卖。”

“除了你?，千顷沙上有没有别家养鸭？”

“也有一些，但不?多，养得数目也少，多是两三只母鸭，有些直接捉大?鸭子来的，已经开始下蛋了。”

应拱习惯性地摸了摸唇下短髯，赞许道：“这样就很好，我本还担心水上人上岸，第一年怕是摸不?准路数，这等有利民生?的农事，会反害你?们两头照应不?全，白白耽误了生?计。”

钟洺浅笑?道：“大?人多虑了，我们水上人别的没有，就是有一股子打不?倒的韧劲，在海上我们能迎击风浪，采珠捉蟹，网鱼猎鲨，在陆上，我们也能勤勤恳恳，种出好稻子。”

应拱很是欣然。

“我下了船从海边一路走来，看过?好几家的田，包括你?家的在内，稻穗都长?得茁壮，稻花也已开了，不?出意?外，你?们今年定?能过?个?丰收年。”

钟洺这回的激动是写在脸上的，因他知道应拱精通农事，亲力亲为，一手培育出咸水稻种，这位大?人若说他们能丰收，那八成错不?了。

“借大?人吉言，草民回头就把这好消息告诉乡亲们！”

应拱朗声而笑?，接着不?辞辛劳，在水田边走了好大?一圈，不?时指点一旁书吏在纸上记录，那书吏举着纸笔，边走边写，汗水滴下来，把纸张都染湿了，依旧埋头苦写，不?敢怠慢。

前后加在一起，应拱一行在千顷沙逗留了将近半个?时辰，竟是一口水没喝，到离开前，钟洺说请他回家中歇息片刻，吃口茶吃个?果，他只是摇头。

“你?们只管把田地料理?好，待到秋后多多打粮食。。”

他朝天拱拱手，语气颇为感慨道：“当?今天子仁善，德政频出，水上人亦是我朝百姓，故而亦在德政恩泽之列，若陆上百姓与水上百姓一并?用功，焉知这九越之地，不?能成为似江南那般的鱼米之乡，一府之粮仓？”

一席话说罢，当?中提及天子与德政，绝不?是无?意?为之，弦外之音几乎已经挑明，钟洺心跳若雷，竭力稳住面色不?改。

他确信自己两世孜孜所求之事，已然近在咫尺。