钟洺抬头看去，笑着“嘬”两声?回应。

进得门来?，见苏乙在堂屋里坐着，桌上铺几块裁开的布料。

“怎又在夜里做针线，眼睛不酸？”

“算不得做针线，不过是比着白日里画的线，分?片裁剪开好制衣，不费眼睛。”

哥儿凑近些动动鼻子闻，“应当是没喝多少，我想着那?点酒吃不醉你，没给你煮醒酒汤，假若没醉，夜里喝一肚子甜不甜酸不酸的汤子，也?不舒坦。”

“是没什么，我喝的还?没有六叔公?多，他老人家今天可是喝了个尽兴，也?说了个尽兴。”

他脱下外衣去洗漱，半路往小弟屋里看一眼，见人睡了，轻轻掩好门缝。

族里没人去，别?家的人他也?不多打交道，因而几日后，钟洺独自搭了个詹九的顺风车去县城，不仅路上有个说话的，还?省了一笔车钱。

“等买了田，早晚我也?得买头牲口犁田，到时也?学着你打个板车来?，载人拉货都好使。”

钟洺瞧着詹九的青壮牛艳羡许久了，等有了地?，他也?有了正经的缘由买牛。

詹九早知钟洺要去县城买荒地?回来?开垦，听衙门的话种那?咸水稻，还?是上来?就买五十亩，听着都惊人。

他常觉得钟洺行?事总能抢在别?人前面，上回在乡里张罗赁摊子如此，这回怕是也?如此。

“恩公?，五十亩属实多了些，在底下乡野里，家里有个几十亩地?，都能称得上小地?主了，就算家里没功名，雇不得佃户，只能赁短工、长?工，可也?了不得。”

他属实担心钟洺因是水上人，对?田亩之数没概念。

“那?真?是好大一片地?，走一圈腿都累酸了，普通人家三五亩地?，都得家里几口人一齐忙活。再想想，水田换成咸水田，还?是海边的咸水田，涨潮时看着岂不就是一片海。”

要在海里种稻子，这真?是人力?能干成的事么？

詹九实在怀疑。

“只有田地?尚算不得地?主，可总得先有了地?，才有后面的事。”

钟洺拍拍他的肩膀，如是道。

土路遥遥，到城里时，由于去的不是一个方向，钟洺没让詹九赶车把?自己送到县衙附近，而让他先去忙。

“一个时辰后，咱们在那?肚脐巷见。”

来?城里一趟，他还?要顺路给吴匠人送点贝壳。

詹九应下，驱着牛转了方向，钟洺寻一处临近县衙的钱庄兑开一张银票。

银票面额不小，他又是水上人的打扮，难免引来?些窃窃私语，却因他人高马大，瞧着就不是好惹的，私语终究只是私语。

出得钱庄，明显也?有几双贼眼睛落来?，脚步声?声?，缀在后面跟上，钟洺一早发现，懒得理会，等快到县衙时，后面跟着的人见他竟是朝衙门去的，原地?散了个干净。

钟洺暗哂一记，直接走向县衙门口的一张长?桌，立着丈远他就已看清，这处就是辟出来?专办咸水田开荒一事的。

至近前，他见只一小吏在桌后坐着，满脸百无聊赖，揣测估计是来?的人并不多，之后便?行?了礼，说明来?意。

那?小吏闻言立刻坐直，精神抖擞道：“你是说，你带了银子，今天来?买荒地?？”

不知为何，钟洺居然从此人的脸上看出点“兴高采烈”的意思。

“回官爷的话，正是，只是不晓得这事是真?是假，小的也?是几日前……”

他话没说完，小吏就已站起来?。

“真?的，当然是真?的，盖了官府大印，还?能是假的不成！”

这人铺开纸笔，面露喜色，“你来?得倒是早，能挑个好地?方嘞！打算置办个几亩？”

钟洺还?是第一次遇见这般不拿鼻孔看人的官吏，惹得他沉默两息方道：“不知可有上限？”

小吏立刻大手一挥，“没有没有，你若有银钱，买个百亩都成。”

话是这么说，哪有人真?傻兮兮地?来?买百亩？

他在这里坐等数日，来?的人稀稀落落，还?有大半只问不办，实际掏钱的也?多是看着县衙换了新老爷，有心讨好，权当掏钱买名声?的。

更多时候里，连只苍蝇都懒得往案头落。

再这么下去，他都担心大人借这个由头挑自己的错处，现下好歹来?了个不说废话，上来?就要买田的，可不得态度好些。

钟洺松口气，紧接着道：“这百亩土地?还?是太?多了些，草民负担不起，此番和家里人商量，打算总共置办个五十亩来?。”

小吏笔都举起，闻言直接甩个墨点子在纸上。

“你说多少？”

他抬手揉揉耳朵，“五……五十亩？”

他瞪大眼睛，上下看钟洺几眼，顿觉这水上人是来?说胡话找乐子的，喜色顿下眉梢，变作狐疑的打量。

“你是哪来?的混账，敢来?县衙门口胡扯八道，拿我等打趣，信不信拉你进去打板子！”

钟洺不解此人为何态度忽而大变，正欲解释，余光忽见县衙门里走出几个人来?。

打头的一个着青色锦衣，踏白底皂靴，很快负手走近，站定后先看一眼办事的小吏，又看一眼钟洺，片刻后缓声?开口，语气温文，却自有气势，不怒自威，令人不敢造次。

“你可是来?此购置荒田的水上人？”

钟洺观其装扮，哪怕未见官服官帽，也?深知对?方身份不凡。

再觑小吏骤变的脸色，打摆子的两条腿，登时福至心灵，跪下行?礼。

“草民钟洺，参见大人。”